Die AFL (Austrian Football League) startet mit einem Kracher: Vikings vs. Raiders

Die Austrian Football League startet am 22. März in die neue Saison, und die AFC Vienna Vikings gehen als amtierender Staatsmeister mit großen Ambitionen an den Start. Zum Auftakt steht das Duell zweier Traditionsklubs im Footballzentrum Ravelin auf dem Plan: Gegen die Swarco Raiders Tirol, präsentiert von Safety Concepts! Ein besonderes Highlight: Der Bezirksvorsteher des 11. Bezirks, Thomas Steinhart, wird vor Ort sein, um die Saison feierlich zu eröffnen.

Vikings vs. Raiders: 12 Finalduelle, ein Klassiker kehrt zurück

Bis zum Jahr 2021 gehörten die Spiele der AFC Vienna Vikings gegen die Swarco Raiders Tirol immer zu den Highlights der Saison. In den Jahren 2004 bis 2021 standen sich die Vikings und Raiders insgesamt 12 Mal im Finale gegenüber. Den letzten Staatsmeistertitel sicherten sich die Tiroler bei der Austrian Bowl 2021 gegen die Vikings. Im Jahr darauf traten beide Vereine erstmals in der European League of Football an, wodurch beide AFL Mannschaften einen großen Umbruch verkraften mussten. Die Raiders haben also zurück zu alter Stärke gefunden und die Zuschauerinnen und Zuschauer können sich beim Season Opener am 22. März um 15 Uhr auf ein packendes Duell freuen.

Neue Gesichter, große Ziele bei den Vikings

Freuen können sich die Fans am Samstag auch auf viele neue Gesichter der Vikings. Neben den beiden US-Imports Aaron Ellis (Quarterback) und Raylens Boutin (Defensive Back), haben die Vikings in der Offseason weitere hochkarätige Spieler verpflichten können. US-Import Raylens Boutin (#1) sowie der amerikanische Quarterback Aaron Ellis (#18) verfolgen eine klare Mission: „Wir sind bin bereit, alles zu geben, um mit den Vikings den Austrian Bowl zu gewinnen. Wir haben ein starkes Team und eine großartige Fanbase – das motiviert uns enorm.“

Erfolg kommt nicht von allein

Doch die Vikings wissen: Erfolg kommt nicht von allein, Head Coach Benjamin Sobotka unterstreicht diesen Fokus: “Als Vikings-Team wollen wir das ‚Team To Beat‘ sein. Doch wir gehen es Woche für Woche an, um am Ende nicht aufzuwachen und zu merken, dass alles an uns vorbeigezogen ist.” Für den 19-jährigen Heeressportler Matteo Hoppel sieht das Team ebenfalls auf einem vielversprechenden Weg: „Unsere D-Line ist extrem stark, die Defense gut eingespielt und unsere Wide Receiver-Gruppe tief besetzt. Die Offense braucht nur noch einen Feinschliff, aber wir sind auf Kurs.“ Besonders hebt er die Bedeutung der Fans hervor: „In engen Momenten pushen sie uns noch einmal extra. Kommt zu den Spielen, bleibt laut!“

Football pur: Sonntag geht es weiter

Wer am Samstag nicht live dabei sein kann oder am Sonntag noch nicht genug Football gesehen hat, kann die Vikings auch beim ersten Saisonspiel der Division 1 unterstützen. Am 23. März treffen die Vienna Vikings 2 auf die Vienna Knights – Kickoff ist um 15:00 Uhr am Red Star Platz im 16. Bezirk.