Grün oder Gelb: Wie NFL und NFLPA Football-Helme jährlich nach Sicherheit bewerten

Seit 2015 lassen die NFL und die Spielergewerkschaft NFLPA jedes Jahr sämtliche in der Liga zugelassenen Helmmodelle im Labor testen und veröffentlichen die Ergebnisse als farblich sortiertes Ranking. Die aktuelle Auswertung für die Saison 2026 zeigt: Immer mehr Spieler wechseln freiwillig in die am besten bewerteten Modelle – ein Trend, der sich inzwischen auch messbar auf dem Feld niederschlägt.

Wie das Testverfahren funktioniert

Jedes am Markt erhältliche NFL-zugelassene Helmmodell wird im Labor standardisierten Aufpralltests unterzogen. Die Ergebnisse fließen in ein Poster, das den Clubs und Spielern zur Verfügung gestellt und in den Kabinen der 32 Teams ausgehängt wird. Die Modelle werden dabei in Farbgruppen sortiert: Grün markiert die leistungsstärksten „Top-Performing“-Helme, Gelb kennzeichnet Modelle, von deren Nutzung die Liga inzwischen abrät.

Rekordwechsel zu sichereren Modellen

Für die Saison 2025 verzeichnete das Programm laut NFL den bislang größten Wechsel seit seinem Start 2015: Fast 60 Prozent der Spieler mit Vorjahresvertrag stiegen in ein höher bewertetes Helmmodell um, knapp 30 Prozent verließen dabei gezielt ein zuvor als „Not Recommended“ eingestuftes Modell zugunsten eines „Top-Performing“-Helms. 56 Prozent der Spieler entschieden sich zusätzlich für eine sogenannte Guardian-Cap-optimierte Variante – Helme, die in Kombination mit der weichen Guardian-Cap-Außenhülle einen Schutz bieten, der laut Liga teils sogar über dem anderer Kombinationen liegt.

Für die Saison 2026 kamen fünf weitere Modelle neu in die „Not Recommended“-Kategorie hinzu. Nach Angaben der Liga tragen aktuell noch rund 12 Prozent der Spieler ein entsprechend eingestuftes Modell.

Messbarer Effekt auf dem Feld

Die Liga betont, dass sich die Laborwerte auch in echten Spielsituationen widerspiegeln: Spieler mit einem grün eingestuften „Top-Performing“-Helm erlitten laut NFL-Auswertung eine um knapp 30 Prozent niedrigere Gehirnerschütterungsrate im Vergleich zu Trägern eines gelb eingestuften Modells. Ergänzend meldet die Liga für die Saison 2025, dass 97 Prozent aller Spieler einen individuell angepassten Helm trugen und 35 Prozent der Spieler auf positionsspezifischen Positionen – etwa Offensive Line, Defensive Line und Quarterback – ein für ihre Position entwickeltes Helmmodell nutzten.

Nächstes Ziel: die Gesichtsmaske

Während sich die Helmschale selbst in den vergangenen Jahren spürbar weiterentwickelt hat, rückt nun ein anderes Bauteil in den Fokus: Nach Ligaangaben waren in der Saison 2025 rund 44 Prozent aller Gehirnerschütterungen im Spielbetrieb mit einem Kontakt an der Gesichtsmaske verbunden. Über die sogenannte HealthTECH Challenge schreibt die NFL deshalb Preisgelder von bis zu 100.000 US-Dollar für Entwicklungen aus, die den Aufprallschutz von Helmen speziell bei Gesichtsmasken-Kontakten verbessern.

Wer sich generell für die Grundlagen bei Passform, Zertifizierung und Pflege von Football-Helmen interessiert, findet einen Einstieg im bestehenden Ratgeber zu Football-Helmen bei amfoo.de.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.