Aus für die Pro Bowl Games: NFL ersetzt Show durch Flag-Football-Spektakel in der Super-Bowl-Woche

Die NFL beerdigt eine jahrzehntealte Tradition: Nach eigenen Angaben der Liga und ihres Partners TMRW Sports wird das klassische Pro-Bowl-Spiel der ausgewählten All-Stars nicht mehr ausgetragen. An seine Stelle tritt künftig eine neue, jährliche Veranstaltung namens „Pro Flag Showcase“, die erstmals während der Woche vor dem Super Bowl LXI in Los Angeles stattfinden soll.

Ehrung statt Spiel

Statt eines physischen Exhibition-Spiels sollen die zu Pro-Bowl-Ehren gewählten Spieler künftig im Rahmen einer Zeremonie in Los Angeles ausgezeichnet werden. Die eigentliche sportliche Unterhaltung übernimmt dann die Pro Flag Showcase: ein live übertragener Flag-Football-Wettbewerb in einer eigens dafür gebauten Arena, bei dem Pro-Bowl-Geehrte, Hall-of-Famer und weitere Liga-Legenden als Botschafter des Sports auftreten.

Vorgeschmack auf zwei neue Profiligen

Hinter dem neuen Format steckt eine größere Strategie: TMRW Sports bereitet gemeinsam mit der NFL den Start einer eigenständigen Profi-Flag-Football-Liga vor, in die laut Berichten alle 32 NFL-Franchises gemeinsam einen Startkapitalpool von rund 160 Millionen US-Dollar eingebracht haben. Männer- und Frauenligen sollen 2028 an den Start gehen. Die Pro Flag Showcase dient dabei ausdrücklich auch als Schaufenster für Spielerinnen und Spieler aus dieser im Aufbau befindlichen Liga.

Der Blick Richtung Olympia

Der Zeitpunkt ist kein Zufall: Flag Football feiert 2028 in Los Angeles sein Olympia-Debüt. Die NFL nutzt die neue Super-Bowl-Vorwoche-Veranstaltung damit auch, um einem Millionenpublikum die Variante des Sports näherzubringen, die in wenigen Jahren erstmals um olympisches Edelmetall gespielt wird. Für die NFL, die mit klassischem Flag Football in Schulen und Freizeitligen seit Jahren stark wächst, ist die Verzahnung von Nachwuchsförderung, neuer Profiliga und Show-Charakter in der Super-Bowl-Woche ein zentraler Baustein der eigenen Wachstumsstrategie.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.