Football Wissen: Die bizarre NFL-Regel, die kaum jemand kennt – der Fair Catch Kick

Ein Team darf nach einem Fair Catch tatsächlich ein Field Goal versuchen – ganz ohne Snap, ohne Rush und ohne dass die Verteidigung den Kick blocken darf. Diese sogenannte Fair Catch Kick Rule steht seit den Anfängen der NFL im Regelbuch, wird aber so selten genutzt, dass viele Fans noch nie davon gehört haben.

Wie die Regel funktioniert

Fängt ein Spieler einen Punt oder Kickoff mit einem klar signalisierten Fair Catch, kann sein Team direkt im Anschluss einen sogenannten Free Kick auf das Tor versuchen – von genau der Stelle aus, an der der Ball gefangen wurde. Anders als bei einem regulären Field Goal gibt es dabei keinen Snap: Der Kicker darf mit Anlauf schießen wie bei einem Kickoff, muss den Ball dafür aber selbst ablegen oder von einem Holder halten lassen. Die Verteidigung muss zehn Yards Abstand halten und darf den Kick unter keinen Umständen blocken.

Warum ihn kaum jemand versucht

Damit sich der Versuch überhaupt lohnt, müssen mehrere Faktoren zusammenkommen: Der Fair Catch muss nah genug am gegnerischen Tor erfolgen, um die Reichweite des Kickers nicht zu überfordern, und es darf keine sinnvollere Alternative geben – etwa noch genügend Zeit für reguläre Spielzüge. Solche Situationen entstehen fast ausschließlich in den letzten Sekunden einer Halbzeit, wenn ein Team nach einem weiten Punt oder Kickoff-Return keine Zeit mehr für einen Drive hat, aber in Reichweite für einen langen Kick ist.

Ein Kick, der Geschichte schreibt

Wie außergewöhnlich die Regel ist, zeigt ein Blick auf die Statistik: Als Kicker Cameron Dicker sie 2024 nutzte, war es laut übereinstimmenden Berichten erst der 26. erfolgreiche Fair Catch Kick in der gesamten NFL-Geschichte. Die meisten Versuche scheitern zudem an der Distanz, da die Free-Kick-Situationen oft weit außerhalb der regulären Field-Goal-Reichweite liegen.

Warum die Regel trotzdem im Buch steht

Auch wenn der Fair Catch Kick in modernen Spielen kaum eine Rolle spielt, hat die NFL ihn nie aus dem Regelwerk gestrichen. Für Sonderfälle bleibt er eine legale, wenn auch fast vergessene Option – und sorgt jedes Mal, wenn ihn ein Team tatsächlich versucht, für großes Staunen bei Fans und Kommentatoren gleichermaßen. Ähnlich selten genutzt wird auch der Onside Kick, bei dem die Erfolgsquote inzwischen ebenfalls gegen Null tendiert. Wie riskant Kontakt mit einem Kicker oder Punter für die Verteidigung werden kann, erklärt der Beitrag über Strafen bei Kontakt mit Punter oder Kicker.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.