Die Bekanntgabe fand im Rahmen der von Invisalign gesponserten NFL Honors statt

Die prestigeträchtige Auszeichnung des Walter Payton Man of the Year Awards geht an Arik Armstead von den Jacksonville Jaguars. Diese Ehrung, präsentiert von Nationwide, würdigt NFL-Spieler, die sich sowohl auf dem Spielfeld als auch in ihrer Gemeinde besonders hervorheben. Die Bekanntgabe fand im Rahmen der von Invisalign gesponserten NFL Honors statt, einer jährlichen Primetime-Preisverleihung, die landesweit auf FOX und NFL Network ausgestrahlt wurde.

NFL Commissioner Roger Goodell lobte Armstead: „Arik verkörpert mit seiner Führungsstärke, seinem Einsatz für sein Team und seinem Engagement für seine Gemeinde das bleibende Vermächtnis von Walter Payton, der auf dem Spielfeld herausragende Leistungen erbrachte und sich außerhalb des Spielfelds für andere einsetzte.“ Weiterhin erklärte er, dass Arik seit seinem Eintritt in die Liga vor zehn Jahren Jugendlichen unterstützende Ressourcen zur Verfügung stellt, die ihnen helfen, erfolgreich zu sein.

Auch Ramon Jones, Executive Vice President und Chief Marketing Officer von Nationwide, gratulierte Armstead begeistert: „Nationwide fühlt sich geehrt, sich der NFL-Gemeinschaft anzuschließen und Arik Armstead zur Ernennung zum Walter Payton NFL-Mann des Jahres 2024 zu gratulieren. Als Unternehmen, das sich dem Dienst an und der Stärkung unserer Gemeinden verschrieben hat, sind wir stolz darauf, Ariks außergewöhnliche Bemühungen zu unterstützen, die unzählige Kinder und Familien gestärkt und aufgebaut haben.“

Arik Armstead begann seine Karriere bei den San Francisco 49ers und wurde 2024 als Free Agent von den Jacksonville Jaguars verpflichtet. Er hat in seiner Karriere in über 130 Spielen mitgewirkt, 35,5 Sacks und mehr als 300 Tackles erzielt und war Teil der Mannschaften, die im Super Bowl LIV und LVIII antraten. Seine Führungsqualitäten und sein Engagement sind sowohl auf als auch abseits des Spielfelds unübertroffen.

Abseits des Spielfelds hat sich Arik durch sein Engagement in den Gemeinden von Jacksonville, Sacramento und der Bay Area hervorgetan. Durch seine Initiative, das Armstead Academic Project (AAP), hat er seit 2019 über 2 Millionen US-Dollar gesammelt und gespendet, um Jugendliche in diesen Regionen zu unterstützen. Arik war zudem ein lautstarker Befürworter des Literacy Bill und spielte eine wesentliche Rolle bei der Verabschiedung eines landesweiten Gesetzes in Kalifornien, das zusätzliche Bildungsunterstützung für Schüler vorschreibt, die bei staatlichen Tests unterdurchschnittlich abschneiden.

Seit er bei den Jaguars ist, hat Arik seine philantropischen Anstrengungen im Nordosten Floridas weiter ausgebaut. Zusammen mit seiner Frau Mindy spendete er 50.000 US-Dollar an das Department of Sound, um eine „Sound Mind“-Produktionsworkshop-Reihe für Jugendliche zu starten. Zusätzlich gingen 100.000 US-Dollar an Teach for America und die Square Root Academy, um die Bildungsstandards und AI-Technologie-Möglichkeiten für Jugendliche zu fördern. Durch das „EverBank Touchdowns for Tomorrow“-Programm setzt Arik sich zudem für die finanzielle Bildung junger Menschen ein.

Armstead wird mit einer Spende von 265.000 US-Dollar ausgezeichnet, die einer Wohltätigkeitsorganisation seiner Wahl zugutekommt. Diese Spende wird durch die NFL Foundation und die Nationwide Foundation ermöglicht.

Vor dem Super Bowl LIX am kommenden Sonntag im Caesars Superdome in New Orleans werden alle 32 Nominierten für den Man of the Year-Titel auf dem Spielfeld geehrt. Diese Ehrung unterstreicht ihren Beitrag zum Spiel und zu ihren Gemeinden.

Weitere Informationen zu den diesjährigen Nominierten für den Walter Payton NFL Man of the Year finden Sie unter www.nfl.com/honors/man-of-the-year/.