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Ballboy will nicht loslassen: Kurioser Streit um den Ball nach Travis Hunters erster NFL-Interception
Travis Hunter fängt gegen die Patriots seine erste NFL-Interception ab – doch statt Jubel gibt es Ärger: Ein Patriots-Ballboy weigert sich minutenlang, den Ball herauszurücken, und liefert sich vor laufenden Kameras ein Gerangel mit Jaguars-Star Josh Hines-Allen.
Es hätte der schönste Moment in Travis Hunters junger NFL-Karriere werden sollen – stattdessen sorgte seine erste Interception im Trikot der Jacksonville Jaguars für einen der kuriosesten Zwischenfälle der bisherigen Saison. Beim 35:6-Erfolg gegen die New England Patriots fing der Rookie einen Pass von Drake Maye ab, wenig später lieferten sich ein Patriots-Ballboy und Jaguars-Veteran Josh Hines-Allen ein handfestes Gerangel um genau diesen Spielball.
Der Pick zum perfekten Zeitpunkt
Kurz vor der Halbzeitpause versuchte Maye, seinen Receiver Efton Chism III in der Endzone zu finden. Hunter, in dieser Saison als Two-Way-Spieler zwischen Cornerback und Wide Receiver unterwegs, las den Pass früh, sprang dazwischen und sicherte sich den Ball zu seiner ersten Interception als Profi. Anschließend feierte er ausgelassen mit einem kleinen Tänzchen in der Endzone – ein Bild, das eigentlich für die Highlight-Reels bestimmt war.
Der Ballboy, der nicht loslassen wollte
Was danach geschah, machte die Szene erst richtig viral: Ein Ballboy der Patriots schnappte sich den Ball vom Boden und weigerte sich, ihn herauszugeben. Als Jaguars-Defensive-End Josh Hines-Allen den Ball für seinen jungen Mitspieler als Andenken sichern wollte, kam es zum Gerangel. Auf Videoaufnahmen, die sich nach dem Spiel rasant verbreiteten, ist zu hören, wie der Ballboy ruft: „Hey, du kannst mich nicht anfassen!“ – und dabei versucht, Hines-Allen wegzudrücken. Der Veteran wiederum versuchte, ihm den Ball aus den Händen zu schlagen, ehe Jacksonvilles Equipment Manager George Pellicer schlichtend dazwischenging. Der Ballboy soll daraufhin laut beschwert haben, geschubst worden zu sein.
Jaguars bekommen den Ball doch noch
Am Ende setzten sich die Jaguars durch: Der Verein bestätigte am Montag, dass der Ball für Hunter tatsächlich gesichert werden konnte. Sportlich war der Nachmittag für Jacksonville ohnehin ein voller Erfolg – beim 35:6-Kantersieg über die taumelnden Patriots lieferte die Defense um Hunter und Hines-Allen eine ihrer stärksten Vorstellungen der Saison ab. Für Hunter, der zuletzt wegen seiner geringen Offensiv-Einbindung in der Kritik stand, war es zumindest auf der defensiven Seite ein Statement – auch wenn am Ende ausgerechnet der Kampf um den Ball für die meisten Schlagzeilen sorgte.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.