24. CB TREVON DIGGS, DALLAS COWBOYS
Alter: 24
Bestes Ergebnis: Solo Tackles
Gesamtbewertung: 59,6
Im Jahr 2021 konnte kein Cornerback in der NFL mehr Interceptions verbuchen als Diggs, der es auf 11 brachte. Der nächstfolgende Cornerback schaffte acht. Auf der anderen Seite gab kein Cornerback in der NFL mehr Receiving-Yards ab als Diggs, der 1.016 erzielte. Der nächstbeste Cornerback gab 862 ab.
Diggs ist von Natur aus ein Boom-or-Bust-Spieler, so wie er spielt. Er flirtet von Snap zu Snap mit dem Feuer, ködert Quarterbacks und spielt auf eine Weise, die ihn manchmal zum Helden und manchmal zum Schurken macht. Er kommt auf diese Liste, weil diese Ballfertigkeiten eine Menge Wert mit sich bringen, und wenn er in seinem Deckungsspiel kontrollierter sein kann und trotzdem weiß, wann er aggressiv werden und die richtigen Chancen für Turnovers ergreifen muss, hat er das Talent, diese Liste nach oben zu schießen.
23. QB TREVOR LAWRENCE, JACKSONVILLE JAGUARS
Alter: 22
Bestes Ergebnis: Passing Yards
Gesamtbewertung: 59,6
Lawrence‘ Rookie-Saison war nicht das triumphale Jahr, das sich viele von der Nummer 1 erhofft hatten: Er kam auf 3.600 Passing Yards, 12 Touchdowns und 17 Interceptions. Aber seien wir ehrlich, unter Urban Meyer und dem Zirkus, der bei den Jacksonville Jaguars im Jahr 2021 herrschte, war das nicht zu erwarten. Inmitten des ganzen Chaos zeigte Lawrence immer wieder Anzeichen seiner besonderen Quarterback-Fähigkeiten, während er die typische NFL-Lernkurve durchlief. Mit Doug Pederson als Head Coach erwarten wir von Lawrence im Jahr 2 einen großen Sprung.
22. EDGE BRIAN BURNS, CAROLINA PANTHERS
Alter: 24
Bestes Ergebnis: Solo Tackles
Gesamtbewertung: 60,8
Burns ist nach wie vor einer der talentiertesten jungen Defensive Ends in der NFL. In seinen ersten drei Spielzeiten hat er 7,5, neun und neun Sacks erzielt. Burns‘ insgesamt 137 Sacks in diesem Zeitraum sind die viertmeisten in der NFL für Spieler unter 25 Jahren. Die Defense der Panthers wird durch die Art von Differenzierungsfaktor, die er an der Bande ist, getragen, und das sollte auch so bleiben, selbst wenn das Team weitere Talente auf allen drei Ebenen hinzugewinnt.
21. DI QUINNEN WILLIAMS, NEW YORK JETS
Alter: 24
Bestes Ergebnis: Solo Tackles
Gesamtbewertung: 64,4
Williams hat sich in der NFL nicht so durchgesetzt, wie wir es erwartet hatten, nachdem er in seiner letzten Saison in Alabama völlig unblockbar wirkte, aber er muss trotzdem auf dieser Liste stehen. Williams hat in seiner ersten Saison nur 2,5 Sacks erzielt, aber in den letzten beiden Jahren hat er sieben bzw. sechs Sacks erzielt. Auf dem Papier wird er 2022 Carl Lawson und Jermaine Johnson in der Defensive Line an seiner Seite haben, was die Tür für mehr Eins-gegen-Eins-Situationen auf der Innenseite öffnen sollte und mehr Anzeichen für das Elite-Pass-Rush-Potenzial.
20. CB PATRICK SURTAIN II, DENVER BRONCOS
Alter: 22
Bestes Ergebnis: Receiving Yards
Gesamtbewertung: 66,1
Surtain kam in der NFL ins Spiel und sah aus wie ein Veteran, was auf jeder Position wahnsinnig schwierig ist, ganz zu schweigen vom Cornerback. Während die meisten jungen Starter in ihrem ersten Jahr oder in den ersten zwei Jahren versuchen, das Tempo des Spiels herauszufinden, verhielt sich Surtain so, als hätte er schon seit Jahren auf diesem Niveau gespielt, da er aus Alabama kam. Bei 530 Passfängen ließ er nur 56 % der Pässe in seine Deckung.
19. DI JEFFERY SIMMONS, TENNESSEE TITANS
Alter: 24
Bestes Ergebnis: Solo Tackles
Gesamtbewertung: 71,9
Der ehemalige Erstrundenpick machte seine dritte NFL-Saison zu seiner bisher besten. Simmons erzielte 8,5 Sacks und war mit 62 Ballverlusten im Jahr 2021 der zweitbeste NFL Spieler der Titans. Er hatte schon immer ein hohes Potenzial, und in diesem Jahr konnte er dies noch konsequenter als je zuvor unter Beweis stellen. Im besten Fall gehört er zu den fünf besten Innenverteidigern in der NFL.
18. EDGE CHASE YOUNG, WASHINGTON COMMANDERS
Alter: 23
Bestes Ergebnis: Solo Tackles
Gesamtbewertung: 75,1
In seinem ersten Spiel als Profi verzeichnete Young 1,5 Sacks, vier Steals und einen erzwungenen Fumble. In den folgenden Spielen wurde er mit 44 Interceptions, 7,5 Sacks und vier erzwungenen Fumbles zum Defensive Rookie of the Year ernannt. All dies führte zu einer sehr beeindruckenden PFF-Gesamtbewertung von 87,1. Leider war die folgende Saison nicht so produktiv. Young erzielte in neun Spielen nur 1,5 Sacks, bevor er sich in Woche 10 das Kreuzband riss.
Young sagte, er wolle in der ersten Woche nach der Verletzung bereit sein. Wenn das der Fall wäre, würde er in der Liste schnell nach oben rücken.
17. TE KYLE PITTS, ATLANTA FALCONS
Alter: 21
Bestes Ergebnis: Receiving Yards
Gesamtbewertung: 80,3
Es hatte den Anschein, dass über Pitts‘ Rookie-Saison nicht oft genug gesprochen wurde. Er erzielte 1.026 Receiving-Yards bei 68 Fängen von 110 Zielen, und es scheint, als wäre niemand beeindruckt gewesen. Sein Mangel an Touchdowns (nur einer in diesem Jahr) spielte wahrscheinlich eine Rolle, aber er war einer von nur zwei Rookie-Tight Ends in der Geschichte der NFL, die 1.000 Receiving-Yards übertrafen. Der Wegfall von Matt Ryan in Atlanta könnte einigen unvermeidlichen Monsterstatistiken von Pitts zu Beginn seiner NFL-Karriere im Weg stehen, aber er ist immer noch einer der besten jungen Spieler auf jeder Position.
16. WR D.K. METCALF, SEATTLE SEAHAWKS
Alter: 24
Bestes Ergebnis: Reciving Yards
Gesamtbewertung: 80,9
Metcalfe hat nicht die gleichen Gesamtzahlen wie einige der anderen Receiver auf dieser Liste, aber sein Platz in den Top 10 basiert auf seiner reinen Dominanz, wenn er auf die Offensive zielt. Nachdem er als Rookie mit 67,9 bewertet wurde, hat er in den letzten beiden Jahren jeweils die 80,0-Marke überschritten, und seine 29 Touchdowns in den letzten drei Spielzeiten sind die fünftmeisten der Liga, ebenso wie seine 22 Touchdowns in den letzten beiden Jahren.
„Man merkt, dass dieser Teil seines Spiels immer stärker wird, und selbst wenn Seattle in diesem Jahr einen schwächeren Quarterback hat, wird Metcalfe in jedem Spiel für einen Touchdown gut sein.“ – Moritz Fischer, CasinoSpotDe Experte.
15. CB A.J. TERRELL, ATLANTA FALCONS
Alter: 24
Bestes Ergebnis: Targets
Gesamtbewertung: 82,6
Terrell hatte in der vergangenen Saison die beste Deckungsquote aller Cornerbacks in der NFL (90,1). Im gesamten Jahr ließ er nur 29 Fänge für 200 Yards zu und lieferte in seiner Zonenverteidigung nur ein Passer Rating von 47,5. Sein enormer Ergebnissprung in nur seiner zweiten Saison in der NFL auf einer so schwierigen Position bringt ihn unter die Top 10 der Verteidiger auf dieser Liste.
14. WR JA’MARR CHASE, CINCINNATI BENGALS
Alter: 22
Bestes Ergebnis: Receiving Yards
Gesamtbewertung: 83,1
Es ist kaum zu glauben, dass der College-Football es zuließ, dass Justin Jefferson und Ja’Marr Chase an der LSU im selben Team spielten, wenn man bedenkt, dass sie erst ein bzw. zwei Jahre in ihrer NFL-Karriere sind und bereits unter den ersten sieben einer Top-25-Liste stehen.
Die Rookie-Saison von Chase war es mehr als wert, dass die Bengals ihn als Nummer 5 ausgewählt haben. Gemeinsam mit Quarterback Joe Burrow belegte Chase in der NFL den vierten Platz bei den Receiving-Yards (1.455) und den dritten Platz bei den Receiving-Touchdowns (13). Nur wenige Receiver in der Liga können von sich behaupten, dass sie in Eins-gegen-Eins-Situationen dominanter sind als er. Seine Anwesenheit trug wesentlich dazu bei, dass Cincinnati die AFC-Meisterschaft gewann und in den Super Bowl einzog.
13. OT RASHAWN SLATER, LOS ANGELES CHARGERS
Alter: 23
Bestes Ergebnis: Offensive Snaps
Gesamtbewertung: 83,6
Im Jahr 2021 schaffte Slater das, was nur sehr wenigen Spielern in der Geschichte der NFL gelungen ist: Er spielte als Rookie auf der linken Tackle-Position und überstand die Saison nicht nur, sondern blühte dabei auf. Slater spielte 1.116 Snaps, was den dritten Platz unter allen Rookie-Offensive Linemen bedeutete, und beendete die Saison mit einer Gesamtnote von 83,6, was den zweiten Platz in derselben Gruppe bedeutete. Slaters 3,7-prozentige Pressure-Rate ist die niedrigste Rate, die ein Rookie Left Tackle (mindestens 250 Pass-Blocking-Snaps) seit 2010 zugelassen hat, und entspricht der Marke von Jedrick Wills aus dem Jahr 2020.
12. WR CEEDEE LAMB, DALLAS COWBOYS
Alter: 23
Bestes Ergebnis: Receiving Yards
Gesamtbewertung: 84,3
Nach zwei soliden Saisons für Lamb in den Jahren 2020 und 2021 hat er die Chance, im kommenden Jahr wirklich zum Superstar zu werden. Lamb erzielte in den letzten beiden Spielzeiten jeweils 935 und 1.105 Receiving Yards, was keineswegs als Enttäuschung zu werten ist. Aber jetzt, wo Amari Cooper weg ist, wird Lamb als der unbestrittene WR1 in einer starken Dallas-Passing-Offensive angesehen. Er ist einer der talentiertesten jungen Receiver in diesem Spiel, und wir erwarten ein Karrierejahr 2022.
11. WR TEE HIGGINS, CINCINNATI BENGALS
Alter: 23
Bestes Ergebnis: Receiving Yards
Gesamtbewertung: 84,5
Higgins erzielte als Rookie 908 Receiving-Yards und legte im vergangenen Jahr trotz der Ankunft von Ja’Marr Chase 1.091 Yards nach. Seine PFF-Note machte einen schönen Sprung von 75,9 als Rookie auf 84,5 in der vergangenen Saison. Außerdem ging er mit viel Schwung in das Jahr 2022, da er in vier seiner letzten sechs Spiele der regulären Saison 100 Receiving-Yards erzielte und in der AFC-Meisterschaft und im Super Bowl zwei 100-Yard-Spiele hintereinander hatte. Da die Bengals weiterhin ihren Passangriff mit Quarterback Joe Burrow in den Vordergrund stellen, ist zu erwarten, dass Higgins ein starker WR2 gegenüber Chase bleiben wird. Bei vielen anderen Teams wäre er wahrscheinlich ein WR1.
