Mike Tomlin hat seine 18. siegreiche Saison in den Rekordbüchern

Mike Tomlin, der charismatische Head Coach der Pittsburgh Steelers, hat mit seiner beeindruckenden Leistung einen neuen Meilenstein in der NFL-Geschichte gesetzt. Mit dem 44-38-Sieg über die Cincinnati Bengals am 1. Dezember 2024 sicherte Tomlin sich seine 18. siegreiche Saison in Folge und baute damit seinen eigenen NFL-Rekord weiter aus. Er hält den Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Saisons ohne Niederlagenbilanz zu Beginn einer Trainerkarriere

Tomlin, geboren am 15. März 1972 in Newport News, Virginia, übernahm 2007 im Alter von nur 34 Jahren das Ruder bei den Steelers. Seitdem hat er das Team zu beispielloser Konstanz geführt:

18 aufeinanderfolgende Saisons ohne negative Bilanz

15 Saisons mit positiver Bilanz, 3 Saisons mit ausgeglichener Bilanz (8-8)

11 Playoff-Teilnahmen

7 AFC North Divisionssiege

2 AFC-Championships

1 Super Bowl-Sieg (Super Bowl XLIII)

Mit 36 Jahren wurde er der jüngste Head Coach, der den Super Bowl gewann (ein Rekord, der später von Sean McVay gebrochen wurde)

Er ist erst der zehnte afroamerikanische Head Coach in der NFL-Geschichte.

Seine Gesamtbilanz als Head Coach beträgt beeindruckende 181-103-2. Tomlin ist inzwischen der beim gleichen Team dienstälteste aktive Head Coach der NFL, nachdem Bill Belichick die New England Patriots nach der Saison 2023 verlassen hat.

Die Steelers haben nun 21 aufeinanderfolgende Saisons ohne Niederlagenbilanz, was den NFL-Rekord der Dallas Cowboys (1965-1985) einstellt. Die letzte Saison mit negativer Bilanz für die Steelers war 2003

Aber, die Steelers haben seit sieben Jahren kein Playoff-Spiel mehr gewonnen und bereits Teambesitzer Art Rooney II hat den Wunsch nach mehr Playoff-Erfolgen deutlich gemacht. Mit einer Bilanz von 9-3 in der Saison 2024 und der Führung in der AFC North sind die Steelers unter Tomlin jedoch auf einem guten Weg, diese Durststrecke zu beenden.

Seine berühmteste Philosophie, „The standard is the standard“, wurde zu einem Grundpfeiler der Steelers-Kultur. Dieser Leitsatz steht für konstante Höchstleistung und ist sogar in den Wänden des Heinz Field verewigt.

Tomlin legt besonderen Wert auf die ganzheitliche Entwicklung seiner Spieler, sowohl sportlich als auch persönlich. Seine prägnanten, motivierenden Aussagen wurden zu einem Markenzeichen, bekannt als „Tomlinisms“. Beispiele sind: „Don’t blink, if you’re a blinker, cut your eyelids off“ und „We don’t live in our fears“.

In seiner ersten Pressekonferenz 2007 betonte Tomlin: „We intend to make no bold predictions about what we’re going to do, but what we are going to do is have a first class, blue collar work ethic.“ Diese bodenständige Arbeitseinstellung passt perfekt zur Tradition der Steelers und der Stadt Pittsburgh.

Mike Tomlin hat während seiner Karriere viele Spieler maßgeblich in ihrer Entwicklung beeinflusst:

Ben Roethlisberger: Der langjährige Quarterback profitierte von Tomlins Führungsstil und erreichte unter ihm zwei Super Bowls.

Russell Wilson: Der aktuelle Steelers-Quarterback schätzt besonders Tomlins Fähigkeit zu motivieren und zu kommunizieren. Wilson hebt Tomlins wöchentliche „Monolog-Reden“ hervor, die das Team inspirieren und auf die Spiele einstimmen.

Minkah Fitzpatrick: Seit seinem Trade zu den Steelers hat sich die Defense unter Tomlins Einfluss deutlich verbessert. Fitzpatrick entwickelte sich zu einem Schlüsselspieler der aggressiven Verteidigung.

Die Weichen für die Zukunft sind bereits gestellt, im Juni 2024 verlängerte Tomlin seinen Vertrag bei den Steelers um weitere drei Jahre bis 2027. Mit dieser Vertragsverlängerung wird er zum zweitlängsten amtierenden Head Coach in der Geschichte der Steelers, nur noch übertroffen von Chuck Noll. Noll war von 1969 bis 1991 und damit insgesamt 23 Saisons Head Coach der Pittsburgh Steelers.