Aus dem Ruhestand zurück aufs Feld: Aaron Donald feiert nach drei Jahren Pause sein Comeback bei den Rams

Es ist eines der ungewöhnlichsten Comebacks der jüngeren NFL-Geschichte: Aaron Donald, dreifacher Defensive Player of the Year und einer der besten Defensive Tackles aller Zeiten, hat seinen Ruhestand nach knapp drei Jahren beendet und steht wieder auf dem Feld der Los Angeles Rams. Beim 28:6-Auswärtssieg gegen die New York Giants gab der mittlerweile 34-Jährige sein Saisondebüt – und zeigte sofort, dass er noch immer mitmischen kann.

Ein Anruf von Sean McVay brachte den Stein ins Rollen

Den Anstoß für die Rückkehr gab ausgerechnet ein Telefonat mit Head Coach Sean McVay. Der wollte im Zuge der Trade-Verhandlungen um Defensive End Myles Garrett Donalds Einschätzung zu dessen Spielstärke hören. Nach eigener Aussage habe ihn genau dieses Gespräch „zum Nachdenken gebracht“ – die Frage, ob das alte Feuer noch einmal entfacht werden könnte, ließ Donald in den folgenden Monaten nicht mehr los. Im Sommer folgte schließlich die offizielle Entscheidung: Donald unterschrieb einen Ein-Jahres-Vertrag bei den Rams, der inklusive Anreizen bis zu 30 Millionen Dollar wert sein kann.

Direkt ein Big Play beim Comeback

Rund drei Wochen nach der offiziellen Vertragsunterschrift stand Donald erstmals wieder im Rams-Trikot auf dem Feld – passenderweise beim klaren 28:6-Erfolg gegen die New York Giants. Drei Tackles stehen für ihn in der Statistik, darunter ein Tackle for Loss gegen Giants-Runningback Najee Harris, der einen wichtigen Drive im entscheidenden Moment stoppte. Kein spektakulärer Statistik-Bogen, aber ein deutliches Zeichen: Der Instinkt und die Explosivität, die Donald einst zur Alptraum-Figur für gegnerische Offensive Lines machten, sind offenbar nicht verschwunden.

Ein Defensiv-Duo mit Seltenheitswert

Für die Rams-Defense bedeutet die Rückkehr vor allem eines: eine Frontline, die auf dem Papier so furchteinflößend ist wie lange nicht mehr. Gemeinsam mit dem erst im Sommer verpflichteten Myles Garrett bildet Donald eine Pass-Rush-Kombination, die in dieser Form kaum ein anderes Team der Liga aufbieten kann. Ob der einstige Superstar über eine ganze Saison hinweg auf seinem alten Niveau spielen kann, muss sich erst noch zeigen. Der Auftakt gegen die Giants war für Fans und Teamkollegen jedoch schon jetzt ein Statement: Aaron Donald ist zurück, und er wirkt, als hätte er nie wirklich aufgehört.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.