Bestätigt: Cardinals-Hoffnungsträger Will Johnson fällt mit Nacken-Verletzung für den Rest der Saison aus

Die Arizona Cardinals müssen bis zum Saisonende auf ihren größten Hoffnungsträger in der Secondary verzichten: Cornerback Will Johnson wurde offiziell auf die Injured Reserve gesetzt, nachdem sich eine zunächst vage Diagnose als schwere Nacken-Verletzung bestätigt hat. Head Coach Mike LaFleur machte am Mittwoch klar, dass für den 23-Jährigen die Saison 2026 vorzeitig beendet ist.

Verletzung im Spiel gegen die Seahawks

Johnson hatte sich die Blessur im vierten Viertel der 7:31-Niederlage der Cardinals gegen die Seattle Seahawks in Woche 2 zugezogen, als er bei einem Tackle-Versuch unglücklich mit einem Gegenspieler kollidierte. Bereits danach war unklar, wie gravierend die Verletzung tatsächlich ausfällt. Wie amfoo.de berichtete, drohte dem Rookie aus dem zweiten NFL-Jahr zunächst nur das Saison-Aus – nun ist es offiziell besiegelt.

Keine Klarheit über Operation

Ob Johnson sich einer Operation unterziehen muss, ließ das Cardinals-Trainerteam zunächst offen. Klar ist nach Angaben von LaFleur nur, dass der Cornerback in dieser Saison nicht mehr auflaufen wird. Johnson zählte im Cardinals-Training Camp erneut zu den Spielern mit dem größten Entwicklungssprung, nachdem ihn bereits in seiner Rookie-Saison eine Leisten- sowie eine Rücken-/Hüftverletzung mehrere Spiele gekostet hatte. Nun reißt erneut eine Verletzung eine empfindliche Lücke in die ohnehin angeschlagene Arizona-Defense.

Cardinals reagieren mit Beförderung von Starling Thomas V

Um den Ausfall aufzufangen, beförderten die Cardinals Veteran-Cornerback Starling Thomas V vom Practice Squad in den aktiven Kader. Thomas bringt Erfahrung mit: In den Spielzeiten 2023 und 2024 stand er bereits in 22 Partien in der Startformation. Für seinen Platz auf dem Practice Squad verpflichtete Arizona im Gegenzug Defensive Lineman Jay Toia.

Schwierige Ausgangslage für die Cardinals-Defense

Der Ausfall trifft Arizona zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Erst kürzlich hatte Trade-Spekulationen um Offensiv-Sorgenkind Marvin Harrison Jr. für Unruhe gesorgt – nun muss sich die Cardinals-Führung zusätzlich mit einer geschwächten Passverteidigung auseinandersetzen. Ohne ihren jungen Schlüsselspieler in der Secondary wird es für Arizona in den kommenden Wochen darauf ankommen, wie schnell sich Thomas und der Rest der Defense auf die neue Rollenverteilung einstellen.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.