Comeback perfekt: Austin Ekeler kehrt zu den Washington Commanders zurück

Es ist eine Wiedervereinigung, mit der zuletzt kaum noch jemand gerechnet hatte: Running Back Austin Ekeler kehrt zu den Washington Commanders zurück. Wie mehrere US-Medien, darunter ESPN und CBS Sports, übereinstimmend berichten, haben sich beide Seiten am Montag auf einen Vertrag geeinigt – vorbehaltlich eines erfolgreichen Medizinchecks.

Vom Achillessehnenriss zurück in die NFL

Für Ekeler ist es der Abschluss einer langen und harten Reha. In der vergangenen Saison hatte der Running Back in Woche 2 gegen Green Bay eine Non-Contact-Verletzung erlitten: einen Achillessehnenriss, der seine Spielzeit bei den Commanders auf gerade einmal zwei Partien begrenzte. Nach überstandener Reha versuchte er vor wenigen Tagen sein Glück zunächst bei den Carolina Panthers, wo er vorspielte – ein Vertrag kam dort jedoch nicht zustande. Nun führt der Weg den Routinier zurück zu seinem alten Klub, für den er bereits seit 2024 aufläuft.

Dünne Personaldecke im Backfield

Der Zeitpunkt der Rückkehr ist kein Zufall. Washingtons Läufer-Abteilung ist zuletzt spürbar dezimiert worden: Stammkraft Jeremy McNichols befindet sich bereits auf der Injured Reserve List, und auch Rachaad White zog sich im jüngsten Sieg gegen die Seattle Seahawks eine Schulterverletzung zu, spielte die Partie nach einer Behandlungspause aber noch zu Ende. Aktuell stehen den Commanders mit Jacory Croskey-Merritt und Kaytron Allen nur noch zwei gesunde Running Backs im 53-Mann-Kader zur Verfügung. ESPN betont zwar, dass Ekelers Verpflichtung nicht direkt an Whites Blessur gekoppelt sei, doch als zusätzliche Absicherung in der Tiefe kommt der Neuzugang für Washington goldrichtig.

Welche Rolle erwartet Ekeler?

Eine klar definierte Rolle hat der Routinier vorerst nicht. Nach mehr als einem Jahr ohne Wettkampfeinsätze dürfte er zunächst als Nummer drei oder vier im Backfield beginnen und sich seinen Weg zurück ins Game-Day-Aufgebot erarbeiten müssen. Dass in ihm aber weiterhin Qualität steckt, hat der frühere Chargers-Star über Jahre hinweg als einer der besten Passempfänger unter den Running Backs der Liga bewiesen. Für die Commanders, die sich im Titelverteidiger-Duell gegen Seattle zuletzt selbst in guter Verfassung zeigten, ist die Rückholaktion vor allem eines: eine Versicherung für die entscheidende Saisonphase.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.