Entscheidung gefallen: Michael Penix Jr. gibt sein Comeback als Falcons-Starter gegen die Packers

Zehn Monate nach seinem Kreuzbandriss ist es so weit: Michael Penix Jr. wird die Atlanta Falcons am Donnerstagabend (Ortszeit) beim Auswärtsspiel gegen die Green Bay Packers als Startspielmacher aufs Feld führen. Head Coach Kevin Stefanski und sein Stab machten die Entscheidung offiziell, nachdem der Quarterback in den vergangenen Wochen im Training zunehmend überzeugt hatte.

Der lange Weg zurück

Penix hatte sich im vergangenen November das vordere Kreuzband gerissen und seine Rookie-Saison vorzeitig beenden müssen. Offensive Coordinator Tommy Rees zeigte sich zuletzt angetan vom Zustand seines Quarterbacks: „Mike’s looked good… he’s been really going here for a few weeks now… he looks sharp, moving well.“ Auch Penix selbst gab sich zuversichtlich, wollte aber noch nicht von voller Fitness sprechen: „I’m close… there’s just a couple of technical things that I want to hit, some goals that I have.“

Warum nicht Tua Tagovailoa?

Eigentlich hatten die Falcons in dieser Saison auf Tua Tagovailoa als ihren Franchise-Quarterback gesetzt. Der laborierte zuletzt jedoch an einer Verletzung der seitlichen Bauchmuskulatur und konnte seit Woche 1 kein vollständiges Training absolvieren. Mit Penix nun als einsatzbereite Alternative fällt die Wahl auf den zurückgekehrten Passer, während Tagovailoa aller Voraussicht nach als Ersatzmann auf der Bank Platz nehmen wird, sobald er wieder gesund ist.

Cooper Rush ohne Sieg

In der Zwischenzeit hatte Backup Cooper Rush die ersten beiden Saisonspiele bestritten – beide gingen verloren. Unter seiner Regie blieb Atlanta bislang als einzige Offense der Liga ganz ohne Red-Zone-Möglichkeit, Turnover-Probleme und ein fahriges Passspiel prägten den 0:2-Fehlstart der Falcons.

Die Ausgangslage in Green Bay

Auch die Packers reisen mit einer 0:2-Bilanz ins Heimspiel und gelten trotzdem als klarer Favorit gegen die noch sieglosen Falcons. Für Penix wird das Duell in der lauten Lambeau-Field-Atmosphäre damit gleich zu einer echten Bewährungsprobe für sein Comeback.

Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz recherchiert und redaktionell aufbereitet.