NFL wählt einen deutschen Spieler für das „International Player Pathway“ Programm 2023 aus

Marlon Werthmann hat sich beim internationalen Auswahlverfahren, dem NFL International Combine, durchgesetzt. Mit Marlon Werthmann wurde ein deutscher Athlet nach dem NFL International Combine, das im Oktober dieses Jahres in England stattfand, für das „International Player Pathway“- Programm (IPP) für 2023 ausgewählt. Werthmann gewann in dieser Saison mit den Schwäbisch Hall Unicorns den German Bowl.

Er nahm zusammen mit 37 anderen Spielern aus 13 Ländern am Probetraining im Tottenham Hotspur
Stadium in London teil. Das IPP-Programm wurde 2017 ins Leben gerufen, um internationalen  Spitzensportlern die Möglichkeit zu geben, sich auf NFL-Ebene zu messen, ihre Fähigkeiten zu verbessern und sich schließlich einen Platz in einem NFL-Kader zu verdienen.

Seit seiner Einführung wurden 26 internationale Spieler in den NFL-Kader aufgenommen. Derzeit stehen 16 IPP-Athleten in den NFL-Kadern, drei von ihnen im aktiven Kader ihres Teams: Jordan Mailata (Australien) – Philadelphia Eagles, Efe Obada (UK) – Washington Commanders und Jakob Johnson (Deutschland) – Las Vegas Raiders.

Die Spieler beginnen im Januar mit einem 10-wöchigen Training in den Vereinigten Staaten und werden im März die Gelegenheit haben, ihr Talent den Scouts der NFL-Teams zu präsentieren. Ziel ist es, dass die Athleten nach dem NFL-Draft 2023 über das IPP-Programm für einen NFL Practice Squad ausgewählt werden oder als Free Agent für die nächste Saison unterschreiben.

Sofern diese Spieler nicht vorab als sog. Free Agents unter Vertrag genommen werden. Nach Abschluss des Trainingslagers ist jeder dieser Spieler dazu berechtigt, einen zusätzlichen Kaderplatz für internationale Spieler im Practice Squad seines zugewiesenen Teams einzunehmen. Dadurch erhält das jeweilige NFL-Team einen zusätzlichen 17. Kaderplatz, im sonst nur 16 Spieler umfassenden Practice Squad. Unter bestimmten Voraussetzungen können die Spieler dann auch während der Saison in den regulären Spielerkader berufen werden.

„Das International Player Pathway Programm ist ein wichtiger Teil unserer Bemühungen, das Spiel weltweit zu fördern und internationalen Sportlern den Weg in die NFL zu ebnen“, sagte Alexander Steinforth, GM NFL Deutschland. „Wir freuen uns, dass Marlon Deutschland im International Player Pathway für 2023 vertritt, und wir freuen uns darauf, ihn um einen zukünftigen Platz in einem NFL-Kader kämpfen zu sehen.“ 

Über Marlon Werthmann:
Marlon Werthmann wuchs in Mannheim auf. Im Alter von 12 Jahren begann er mit dem American Football-Spielen in einem Verein in Süddeutschland. Er war bei den Gridiron Imports in Wien und hatte Angebote von Maine, Buffalo und UConn erhalten, bis COVID-19 diese Möglichkeiten ausschloss. Seitdem ist Marlon in Deutschland geblieben und spielt in der CEFL. In der Saison 2021/22 spielte er für Schwäbisch Hall. Mit diesen gewann er in dieser Saison in Frankfurt den German Bowl gegen die Potsdam Royals.