Die Wiesbaden Phantoms möchten gegen die Rüsselsheim Crusaders ihren Titel verteidigen

Die Wiesbaden Phantoms können ihren Triumph aus dem Vorjahr wiederholen und den Hessenpokal – die „Thomas Meyer Trophäe“ – verteidigen. Nach dem 31:19 über Ligakonkurrent Bad Homburg Sentinels im Halbfinale trifft das Team von Head Coach David Gordon am Sonntag, 12. Mai, 15 Uhr, im Rüsselsheimer Stadion Am Sommerdamm im Endspiel auf den selben Gegner wie 2023: die Crusaders.

Gordons Phantoms gehen nach Meinung vieler Experten als Favorit ins zweite Hessenpokalfinale in Folge. 2023 hatten die Crusaders zwar 14:3 geführt, verloren am Ende aber deutlich mit 14:35. Für die Phantoms folgte eine 9:1-Saison und Platz zwei in der Regionalliga – inklusive eines 29:0 über Rüsselsheim, die Crusaders kamen mit 2:6 Siegen und zwei kampflosen Erfolgen gegen die nicht angetretenen Frankfurt Pirates am Ende auf Platz fünf.

Der Rüsselsheimer Head Coach Brian Caler dürfte 2024 höhere Ansprüche haben und geht mit drei kleinen Vorteilen ins Pokalfinale: Zum einen konnten seine Crusaders das Viertelfinale bestreiten, während das der Phantoms ausfiel, zum anderen hat er mit Niklas Woelbert einen Quarterback in seinen Reihen, der zuvor sein ganzes Leben lang ein Phantom war und seinen Ex-Club in- und auswendig kennt. Zudem findet das Spiel vor heimischer Kulisse statt. Die Crusaders von Head Coach Brian Caler betonen auf ihren Onlineseiten, den Pokal daheim behalten zu wollen und einige ihrer Spieler, es den Jungs in den gelben Jerseys zeigen zu wollen… Das macht deutlich: Es geht um so viel mehr als nur ein wenig Glanz in Form eines Pokals.

Die Crusaders zogen durch ein 48:12 über Oberligist Wetzlarer Wölfe ins Finale ein. Im Viertelfinale hatten sie Ligakonkurrent Darmstadt Diamonds – 2023 Rüsselsheim 0:58 unterlegen – mit 35:6 geschlagen.

Aber auch Phantoms Headcoach David Gordon ist ein Motivator par excellence. Aus Huddles mit den Wiesbaden Phantoms geht der US-amerikanische Head Coach fast immer mit einem positiven Aspekt, einer Idee oder Aufforderung, die sich seine Spieler offenbar zu Herzen nehmen. Seit Gordon die Regionalliga-Phantoms führt, hat es die Mannschaft, die vor allem aus sehr jungen Footballern besteht, auf eine wettbewerbsübergreifende 12:1-Bilanz gebracht.

„Be The Hammer“ hat Gordon zu einer Art Understandment für Spieler und Coaches gemacht. Dass ein echter Vorschlaghammer die Phantoms seither begleitet… nun ja… Gordon versteht es nicht nur verbal zu motivieren. Auch nach dem 31:19-Erfolg über GFL2-Absteiger Bad Homburg – die Phantoms hatten sich dadurch den Einzug ins Hessenpokal-Finale gesichert, das am Sonntag, 12. Mai, 15 Uhr, in Rüsselsheim ausgespielt wird – wurde nicht nur das Positve des souverän wirkenden Sieges angesprochen. Gordons mehrminütige Ansprache aufs Kürzeste zusammengefasst: „Gute Ansätze, aber wir müssen noch den Rost loswerden…“

Am 12. Mai erfolgt in Rüsselsheim der Einlass ab 13.30 Uhr, Kick-off ist um 15 Uhr. Die Crusaders verpflegen Phans und Fans mit Würstchen, Spießbraten und Pommes, Eis, Waffeln, Popcorn, Kuchen und Kaffee am Kiosk. Auch die Cheerleader des Vereins sind angekündigt… Tickets gibt es unter

https://vivenu.com/event/hessenpokalfinale-2024-in-russelsheim-cyp54z ab 5 Euro.

Die Crusaders werden nach dem Hessenpokal-Finale übrigens noch zweimal Gegner der Phantoms in diesem Jahr sein: In der Regionalliga geht es für Wiesbaden am Samstag, 6. Juli, 17 Uhr, ein zweites Mal an den Sommerdamm, Rüsselsheim kommt zum Rückspiel am Samstag, 31. August, 15 Uhr, ins „Camp“.