NFL Legende Dan Marino

Wir kommen zur vorletzten Folge unserer Serie NFL Legends. Heute sind wir bei einem Mann, der für viele der größte aller Zeiten ist, dem aber die Krönung verwehrt blieb. Wir reden über einen Mann, der für die Fans seines Teams immer noch die größte Legende ist, obwohl er nicht zum legendären Team von 1972 gehörte.

Hier ist die Legende der Miami Dolphins Dan Marino!

Dan Constantine Marino Jr wurde am 15. September 1961 in Pittsburgh geboren. Er ist italienischer und polnischer Abstammung. Er ist das älteste Kind von Daniel und Veronika Marino. Dan Marino hat zwei jüngere Schwestern namens Debbie und Cindi. Sein Vater lieferte Zeitungen für die Pittsburgh Post. Marino wuchs in der Parkview Avenue im Stadtteil South Oakland auf. Er besuchte die St. Regis Catholic Elementary School und machte 1979 seinen Abschluss an der Central Catholic High School. Hier spielte er Baseball für die Vikings und Football. In beiden Sportarten war er sehr gut, er erhielt die All American Auszeichnung. Im MLB Draft 1979 wurde er in Runde vier von den Kansas City Royals ausgesucht, entschied sich jedoch stattdessen für College Football. Marino besuchte die University of Pittsburgh und spielte von 1979 bis 1982 für die Football Mannschaft der Pittsburgh Panthers. Als Neuling im Jahr 1979 führte Marino die Panthers zu einem Sieg über West Virginia im Backyard Bowl. Wichtig war auch ein Sieg über den langjährigen Rivalen Penn State mit 29:14.  Pittsburghs 1980 von Marino angeführtes Team belegte Platz 2 in der Rangliste zum Saisonende. Dan Marino war zu dieser Zeit Teil eines Elite Teams das für die Pittsburgh Panthers spielte, dem zwei weitere zukünftige NFL Hall of Fame Spieler angehörten nämlich DL Rickey Jackson und Center Russ Grimm. Zudem standen spätere NFL Pro Bowl Spieler im Team wie etwa Jimbo Covert, Bill Mass, Tim Lewis und Dwight Collins.

Nach der regulären zusammen 1981 führte Marino die Panthers, die die meiste Zeit der Saison auf Platz 1 gestanden hatte, zu einem Last Minute Triumph über die Nummer 7 der Georgia Bulldogs im Sugar Bowl 1982, indem er einen spielentscheidenden Pass zu John Brown warf. Diesen Pass bezeichnete Marino später als den denkwürdigsten Pass in seiner Zeit auf dem College. von 1979 bis 1981 standen die Pittsburgh Panthers jedes Jahr 11-1. Die letzte Saison auf dem College lief nicht mehr ganz so gut, es hatte einen Trainerwechsel gegeben, Jackie Sherrill musste gehen und wurde durch Foge Fazio ersetzt. So gab es im Cotton Bowl eine 3:7 Niederlage gegen Southern Methodist. Marino beendete seine College Karriere mit 8597 Yards, 79 Touchdowns und 69 Interceptions.

Aufgrund seiner etwas schwächeren Saison 1982 und Gerüchten, er würde Drogen nehmen, sank sein Wert im NFL Draft 1983. Fünf Quarterbacks wurden in der ersten Runde vor ihm gezogen. Darunter waren gute Leute wie Jim Kelly oder John Elway, aber auch Busts wie Todd Blackledge und allenfalls mittelmäßige wie Ken O’Brien. Bill Hillgrove erinnerte sich später, dass Marino sichtbar krank wurde, als die Jets O’Brien holten. Er war so unbekannt, dass Marino später seinen Agenten fragte, wer das eigentlich sei.

An Nummer 27 wurde er dann aber ausgesucht. Die Miami Dolphins holten ihn sich. Er rechnete nicht damit, dem Team für den Draft zur Verfügung zu stehen, weil er ja davon ausging, wesentlich früher gezogen zu werden. So führte er nie ein Gespräch mit Headcoach Don Shula. Die Meinungen über diesen Draft Pick waren übrigens relativ unterschiedlich, nicht jeder glaubte, dass das Trainerteam in Miami in der Lage wäre, Dan Marino zu helfen. Don Shula aber glaubte, dass die Tatsache, dass mehrere Teams bei Marino gepasst hatten, diesen motivieren würde zu zeigen, welchen Fehler diese Teams gemacht hatten.

Marino wurde übrigens auch in einem anderen Draft an Nummer eins ausgesucht. Im Draft  der United States Football League nahm ein Team namens Los Angeles Express ihn an Nummer 1, doch Marino entschied sich lieber dafür, für die Dolphins zu spielen. Zunächst war er noch nur Backup hinter David Woodley, doch das änderte sich, und so wurde er schon in Woche 6 Starter. Sein erstes Spiel war gegen Buffalo. Miami verlor das Spiel mit 35:38 nach Overtime. Doch der junge Marino zeigte eine gute Leistung, er hatte in seiner ersten Saison ein Rating von 96,0, was damals Rekord war und schaffte es als Rookie gleich mal in den Pro Bowl. Nur 2,03% seiner Pässe wurden abgefangen. Miami beendete die Saison mit 12 Siegen und kam in die AFC Divisional Playoffs. Er hatte zwei Touchdowns, aber auch zwei Interceptions und so verloren die Dolphins gegen die Seahawks.

Schon in seiner zweiten Saison brach er gleich sechs NFL Passing Rekorde. darunter war unter anderem der für die meisten Touchdown Pässe in einer Saison und die meisten Passing Yards in einer Saison. Es waren 48 Touchdowns und 5084 Yards. Er wurde zum MVP der Saison. Miami konnte 14 Spiele gewinnen und sicherte sich den Heimvorteil für die Playoffs. Hier nahmen sie zunächst mal Rache an den Seattle Seahawks und warfen das Team aus dem Staat Washington 31:10 raus. Marino spielte richtig gut, er hatte 262 Yards und drei Touchdowns. Eine Woche später konnten dann auch die Pittsburgh Steelers im AFC Championship Game geschlagen werden in diesem Spiel hatte er 421 Yards und vier Touchdowns. Eine bis heute unerreichte Leistung. Im Super Bowl 29 kam es zum Traumduell zwischen den Miami Dolphins und den San Francisco 49ers. Dan Marino vs Joe Montana. Miami hatte einen kleinen Nachteil, denn das Spiel fand in Palo Alto, in Kalifornien statt. Miami, dass in den letzten beiden Wochen 74 mal den Ball gelaufen war, lief ihn in diesem Spiel merkwürdigerweise nur acht Mal. Marino hatte keinen besonders guten Tag 29 von 30, 318 Yards, ein Touchdown aber zwei Interceptions. Miami verlor relativ deutlich mit 16:38. Was niemand ahnte: Dan Marino sollte nie wieder in einem Super Bowl stehen.

1985 gelangen ihm 4137 Yards und 30 Touchdowns und er führte die Dolphins erneut zum AFC Championship Game. Er hatte einige richtig gute Spiele, am 29. September hatte er drei Touchdowns und 390 Yards beim Sieg über die Broncos und John Elway. Am 2. Dezember nahm er die hochgelobte Verteidigung der Chicago Bears auseinander und schaffte drei Touchdowns beim 38:24 Erfolg. Es sollte die einzige Niederlage für die Chicago Bears in dieser Saison bleiben. Erneut führte Dan Marino die Liga im Sachen Yards, Touchdowns und angekommene Pässe an. Am 7. September 1986 8 Tage vor seinem 25 Geburtstag, warf Marino seinen 100 Touchdownpass bei einer Niederlage gegen San Diego. Er hatte dieses Kunststück in nur 44 Spielen geschafft, niemandem war das jemals so schnell gelungen. In der Saison 1986 hatte er insgesamt 4746 Yards und 44 Touchdowns. Er war der erste Quarterback, dem es gelang in drei aufeinanderfolgenden Saison 30 oder mehr Touchdowns zu werfen. Und auch 1986 hatte er die meisten Touchdowns, die meisten angekommenen Pässe und die meisten Yards und wurde ins All pro Team gewählt. Im Jahr 1988 warf Marino 4434 Yards und 28 Touchdowns. Aufgrund seiner 4434 Yards war Marino der erste Quarterback in der NFL, der in vier verschiedenen Saisons 4000 oder mehr Yards warf. 1992 führte Marino die Dolphins erneut zum AFC Championship geben, indem er 4116 Yards und 24 Touchdowns erzielte. Zum fünften Mal in seiner Karriere war er NFL Passing Yards Leader. Im Jahr 1993 galt Miami zu Beginn des Jahres stark als Favorit für die Teilnahme am AFC Championship geben und möglicherweise auch für den Superbowl. Doch im Spiel gegen die Cleveland Browns verletzte sich Marino schwer und riss sich die Achillessehne. „Ich fühlte mich, als wäre ich getreten worden“ sagte er später. Auch unter dem Backup Quarterback Scott Mitchell lief es gut, doch dann verletzte sich auch dieser. Dan Marino kehrte 1994 als Starting Quarterback zurück, er musste zwischenzeitlich einen speziellen Schuh am Fuß tragen und hatte eine sichtbar verkümmerte rechte Wade. Beim Saisonauftakt 1994, einem Heimspiel gegen die Patriots kam es zu einem beeindruckenden Spiel. Für die Patriots spielte damals Drew Bledsoe. Bledsoe und Marino lieferten sich ein episches Duell, Marino brachte es auf 473 Yards und fünf Touchdowns, Bledsoe hatte 421 Yards und vier Touchdowns. Miami gewann 39:35. Legendär war ein Sieg auswärts bei den Jets. Dan Marino legte die Jets mit einem falschen Spike rein und sorgte für den entscheidenden Touchdown. Später wurde dieser Spielzug als „The Clock Play“ bekannt. Miami beendete das Jahr mit zehn Siegen und Marino schaffte 4453 Yards. Er wurde zum NFL Comeback Player of the Year. Die Dolphins erreichten wieder die Playoffs und belegten den dritten Platz in der AFC und in der ersten Runde ging es gegen die Kansas City Chiefs. Der Quarterback der Kansas City Chiefs war damals Joe Montana. Marino sorgte für 257 Yards und zwei Touchdowns und Miami gewann das Spiel 27:17. Joe Montana beendete danach seine Karriere. Eine Woche später führten die Dolphins eigentlich schon relativ deutlich gegen die Chargers mit 21:6. Doch in der zweiten Halbzeit gelang den Chargers ein Comeback und sie gewannen das Spiel noch. Marino startete in der Saison 1995 in 14 von 16 Spielen. Er erlitt in Woche 6 gegen Indianapolis eine Hüftverletzung und wurde durch Bernie Kosar ersetzt.

Während der gesamten regulären Saison warf er 3668 Yards und 24 Touchdowns. Miami konnte 9 Spiele gewinnen und kam in die Playoffs, verlor dort allerdings trotz einer starken Leistung von Marino, der 432 Yards hatte und zwei Touchdowns erzielen konnte relativ deutlich mit 22:37.

Am 10. November 1996 wurde Marino der erste Quarterback, der in seiner Karriere 50.000 Yards durch den Pass erzielen konnte.

Am 29. November 1998 warf Marino drei Touchdowns in einem Spiel gegen die New Orleans Saints und wurde zum ersten Quarterback, der 400 Touchdown Pässe in seiner Karriere wirft.

Die Saison 1999 sollte seine Letzte werden. Es ging gut los Miami gewann in Woche eins auswärts beim amtierenden Super Bowl Champion, den Denver Broncos mit 38:21. Marino brachte es auf zwei Touchdowns. Dafür wurde er zum AFC Offensive Player of the Week gewählt. Diese Leistung gelang ihm auch am 10. Oktober als er gegen Indianapolis sein Team zu einem Comeback Sieg führte und es auf 393 Yards und zwei Touchdowns brachte. Eine Woche später, im Spiel gegen die New England Patriots, wurde er zum ersten Quarterback, der in seiner Karriere 60.000 Passing Yards hatte. Sein letzter Sieg war sein erster Playoff Auswärtssieg. Es war zudem sein 36 Comback Sieg, als die Dolphins am 9. Januar in Seattle die Seahawks 20:17 besiegen konnten. Doch eine Woche später gab es eine böse Auswärtsniederlage, bei den Jacksonville Jaguars verlor Miami mit 62:7. Nie zuvor hatte ein Team in den AFC Playoffs so hoch verloren. Es war auch das Ende von Jimmy Johnson, er trat einen Tag später als Trainer zurück. Vor der Saison 2000 beschloss Marino dann seine Karriere zu beenden, er hatte durchaus Angebote Minnesota, Tampa Bay und seine Heimatstadt Pittsburgh waren im Gespräch, Minnesota war wohl auch eine ernsthafte Option für ihn, aber letztlich war er sich nicht sicher ob seine Beine eine weitere Saison in der NFL durchhalten würden. Und so beendete er seine Karriere.

Dan Marino war 1984 MVP, er schaffte es neun Mal in den Pro Bowl, er war fünf Mal Passing Yards Leader und dreimal Passing Touchdown Leader. Es steht im NFL Team des Jahrhunderts.

Was man sonst noch über ihn weiß?

Am 17. September wurde die Nummer 13 von Marino zurückgezogen. Sowas hat bei Miami durchaus Aussagekraft, denn vor ihm wurde lediglich die Nummer 12 von Bob Griese zurückgezogen. Vor dem Stadion gibt es eine lebensgroße Bronzestatue von ihm. 2004 war er für kurze Zeit Senior Vice President der Miami Dolphins trat aber nur drei Wochen später wieder zurück. Am 7. August 2005 wurde er in die Hall of Fame aufgenommen, dabei warf er seinen ehemaligen Teamkollegen Mark Clayton einen letzten Pass zu. Von 2002 bis 2013 arbeitete er für NFL Today als Analyst. Tua Tagovailoa hat außerdem verraten, dass Marino regelmäßig an Treffen der Quarterbacks der Dolphins teilnimmt, um seinen Input zu geben. 1985 heiratete er Claire D. Veazey aus Pennsylvania. Das Paar hat sechs gemeinsame Kinder. 2013 gab Marino zu, 2005 mit der CBS Mitarbeiterin Donna Savattere ein Kind zu haben. Er hatte der Frau damals mehrere Millionen Dollar gezahlt, damit die Öffentlic