The Starting 11 – NFL Rookies sorgen für Highlights

Als Baby erhielt TANK DELL seinen Spitznamen von seiner Mutter. Ihr Sohn hatte einen Kopf, der an eine offensive Bodenwaffe der ersten Reihe erinnerte.

In der vergangenen Woche stellte sich Dell in der National Football League als Houstons offensive Luftwaffe vor.

Der Rookie aus der dritten Runde fing fünf Pässe für 145 Yards und einen Touchdown bei einem beeindruckenden Auswärtssieg. Sein Rookie-Quarterback, der an Nummer 2 gewählte C.J. STROUD, ist erst der dritte Spieler, der in seinen ersten drei NFL-Spielen 900 Passyards erzielt hat. Der nächste gedraftete Spieler, WILL ANDERSON, der als Nummer 3 ausgewählt wurde, war der erste Rookie der Texans, der ein Field Goal blockte, seit J.J. WATT im Jahr 2011.

Houstons Center, der Rookie JARRETT PATTERSON aus der sechsten Runde, hat dazu beigetragen, dass Stroud mehr Zeit in der Pocket hat, während Linebacker HENRY TO’OTO’O – eine Auswahl aus der fünften Runde – das Team mit 20 Tackles anführt. Sogar der Punter und Holder der Texans, TY ZENTNER, der als Free Agent nicht zum Team gehörte, leistete einen wichtigen Beitrag zum Sieg in der vergangenen Woche.

„Es ist mir egal, wo du gedraftet wurdest, wie wir dich erworben haben“, sagte Rookie-Headcoach DEMECO RYANS. „Spielst du Football auf die richtige Art und Weise – die Art von Football der Texaner? Wenn du so spielst, dann wirst du auch für uns spielen.“

Ryans, der NFL Defensive Rookie of the Year 2006, weiß genau, wie man Football richtig spielt.

Miamis DE’VON ACHANE weiß alles über Geschwindigkeit. Beim 70:20-Sieg der Dolphins in der vergangenen Woche war der Rookie aus der dritten Runde erst der zweite NFL-Spieler überhaupt – und der erste seit John F. Kennedy Präsident war -, der in einem Spiel 200 Rushing Yards, zwei Rushing Touchdowns und zwei Touchdown-Fänge erzielte.

In Philadelphia kennen sich JALEN CARTER und NOLAN SMITH bestens mit Championships aus, denn sie haben in Georgia mehrere nationale Titel in Folge gewonnen. Als tragende Säulen in Philadelphias Front Seven sind die Rookies buchstäblich einer der Hauptgründe dafür, dass die ungeschlagenen Eagles die NFL in der Rushing Defense anführen (48,3 zugelassene Yards pro Spiel) und mit vier Fumble-Recoveries an der Spitze der Liga stehen.

Rookies gibt es in der gesamten NFL in Hülle und Fülle und sie sind explosiv. Und Vorsicht, denn jetzt, wo die NFL in den Oktober eintritt, gehen die Lichter an und das Spiel wird langsamer.

Die Starting 11 in Woche 4…

1. DOLPHINS und BILLS auf Kollisions-Kurs:

Nach einer der besten Offensivleistungen in der Geschichte der NFL strebt MIAMI (3-0) den ersten 4-0-Start seit 1995 an. Im Weg steht eines der komplettesten Teams der Liga, BUFFALO (2-1), und der schwierigste Ort der NFL, um zu gewinnen, das Highmark Stadium. Seit 2020 haben die Bills die beste Heimbilanz in der NFL (25-6, .806), auch in der Postseason.

Das Spiel am Sonntag (1:00 PM ET, CBS) ist erst das dritte Mal in den letzten 37 Spielzeiten (1987-2023), dass zwei Teams in der Woche nach einem Sieg mit 34 oder mehr Punkten aufeinandertreffen (Kansas City besiegte Denver in Woche 8 2018 mit 30-23; Pittsburgh besiegte Cincinnati in Woche 14 2015 mit 33-20).

Miami (43,3 Punkte pro Spiel) und Buffalo (30,3) sind in dieser Saison die beiden punktbesten Teams der NFL. Die 130 Punkte der Dolphins sind die zweitmeisten eines Teams in den ersten drei Spielen einer Saison in der NFL-Geschichte, hinter den DALLAS COWBOYS von 1968 (132).

Wenn die Dolphins am Sonntag den Ball haben, wird die beste Offense der NFL (550,3 Yards pro Spiel) auf die zweitbeste Defense der Liga treffen (Buffalo hat nur 253,0 Yards pro Spiel zugelassen). Miamis 1.651 Yards in der Offense sind die meisten eines Teams in den ersten drei Spielen einer Saison in der Geschichte der NFL.

Seit die Bills Quarterback JOSH ALLEN als siebten Spieler im NFL-Draft 2018 ausgewählt haben, hat Buffalo 9-2 Spiele gegen Miami gewonnen, einschließlich der Postseason, und neun der letzten 10 Spiele gegen die Dolphins. Allen hat jedes dieser 11 Spiele begonnen und 250 von 395 Versuchen (63,3 Prozent) für 3.036 Yards und 30 Touchdowns mit sieben Interceptions für ein Rating von 104,8 abgeschlossen.

Seit die Dolphins vor der Saison 2022 MIKE MCDANIEL als Cheftrainer verpflichtet haben, führt Quarterback TUA TAGOVAILOA das Passer Rating in der NFL an (108,8). In der vergangenen Woche erzielten die Dolphins 726 Yards in der Offensive und waren das vierte Team in der NFL-Geschichte (einschließlich der Postseason), das 70 Punkte in einem Spiel erzielen konnte, das erste seit 57 Jahren. Miami ist nach den LOS ANGELES RAMS (735) am 28. September 1951 das zweite Team in der NFL-Geschichte (einschließlich Postseason), das in einem Spiel 700 Yards Gesamt-Offense erzielte.

Dolphins-Running Back RAHEEM MOSTERT führt die NFL 2023 mit sechs Rushing Touchdowns an, während Wide Receiver TYREEK HILL mit vier Touchdown-Fängen an erster Stelle steht.

In diesem Jahr führen die Bills die NFL mit neun Takeaways und sieben Interceptions an. Außerdem liegen sie mit 12 Sacks an zweiter Stelle in der Liga. Letzte Woche war Buffalo das erste Team mit neun Sacks und vier Interceptions in einem Spiel seit den Cowboys am 29. September 1985.

2. Zahl der Woche – 18:

Die Anzahl der Fänge von Lions-Rookie-Tight End SAM LAPORTA in dieser Saison, der damit den ehemaligen Packers Pro Bowler KEITH JACKSON (17 im Jahr 1988) überholt und die meisten Fänge eines Tight Ends in seinen ersten drei Spielen in der NFL-Geschichte erzielt hat. LaPorta, der in der vergangenen Woche acht Pässe für 84 Yards und einen Touchdown fing, ist der erste Rookie-Tight End in der Geschichte der Liga, der in jedem seiner ersten drei Spiele mindestens fünf Fänge verbuchen konnte. In Woche 4 führt er alle NFL-Tight Ends mit 186 Receiving-Yards an.

DETROIT (2-1) und GREEN BAY (2-1) eröffnen Week 4 mit Thursday Night Football im Lambeau Field (8:15 PM ET, Prime Video). Die Lions streben ihren besten Start seit dem 3-1 im Jahr 2017 an.

Seit Green Bay 2019 MATT LAFLEUR als Head Coach verpflichtet hat, haben die Packers die beste Bilanz in der NFL in Spielen, die durch drei Punkte oder weniger entschieden werden: 11-4 (.733). Zwei der drei Spiele, die Green Bay in dieser Saison gewonnen hat, wurden mit nur einem Punkt entschieden. Letzte Woche lagen die Packers vor dem vierten Viertel mit 17:0 zurück, kämpften sich aber zurück und gewannen mit 18:17. Green Bay ist damit das dritte Team seit 2000, das nach drei Vierteln einen Rückstand von 17 oder mehr Punkten im vierten Viertel wettmachen konnte, um zu gewinnen.

Die Lions und die Packers teilen sich eine der längsten Serien der Liga. In sechs der letzten sieben Jahre hat ein Team die Serie für sich entscheiden können. Nur einmal, im Jahr 2021, trennten sich die Teams in dieser Zeitspanne unentschieden. Detroit hat die letzten drei Spiele gegen die Packers gewonnen, darunter das Saisonfinale 2022 in Green Bay.

3. Nach Wembley und darüber hinaus:

Die NFL kehrt diese Woche nach London zurück, wenn die JACKSONVILLE JAGUARS (1-2) die ATLANTA FALCONS (2-1) im Wembley-Stadion empfangen (9:30 AM ET, ESPN+). Das Spiel am Sonntag ist das erste von drei Wochen mit Spielen in London in Folge und markiert außerdem das 25. reguläre Saisonspiel der NFL im Wembley-Stadion, seit die Giants am 28. Oktober 2007 die Dolphins mit 13:10 besiegten. Für Jacksonville ist es die zehnte Reise der Franchise nach London, die in Woche 5 gegen Buffalo im Tottenham Hotspur Stadium ein zweites Spiel in London austragen wird. Für Atlanta ist es am Sonntag das vierte reguläre Saisonspiel außerhalb der Vereinigten Staaten. Die Falcons haben bisher 1-1 in London und 1-0 in Toronto, Kanada, gespielt.

4. Im Spotlight – individuelle Matchups: Zwei Pro Bowler, Center CREED HUMPHREY und Defensive Lineman QUINNEN WILLIAMS, werden erwartet, wenn KANSAS CITY (2-1) die NEW YORK JETS (1-2) am Sunday Night Football (8:20 PM ET, NBC) empfängt.

Seit Anfang 2022 führt die Defense der Jets die NFL mit den wenigsten zugelassenen Yards pro Spielzug an (4,83). Im gleichen Zeitraum liegt die Offense von Kansas City mit 6,33 Yards pro Spielzug an zweiter Stelle in der Liga hinter Miami (6,51).

Drei Spieler der University of Cincinnati – Kansas Citys Tight End TRAVIS KELCE und Starting Safety BRYAN COOK sowie Jets Cornerback SAUCE GARDNER – werden am Sonntag im Einsatz sein. In der vergangenen Saison wurde Kelce zum ersten Tight End in der NFL-Geschichte, der in sieben Saisons (2016-22) mindestens 1.000 Receiving-Yards erzielt hat. Cook hat in dieser Saison jedes Spiel für die Chiefs begonnen. Und Gardner, der in der vergangenen Saison mit 20 abgewehrten Pässen alle NFL-Spieler anführte, wurde von der Liga als Defensive Rookie of the Year ausgezeichnet. Sowohl Cook (62. Platz insgesamt) als auch Gardner (vierter Platz insgesamt) wurden im NFL-Draft 2022 ausgewählt.

5. Im Spotlight – Team-Matchup: Keine NFL-Defense war in den letzten drei Wochen so beeindruckend wie die von CLEVELAND (2-1), die die Liga sowohl bei den wenigsten zugelassenen Yards pro Spiel (163,7) als auch bei den wenigsten zugelassenen Punkten pro Spiel (10,7) anführt. Diese Mannschaft wird am Sonntag zu Hause gegen BALTIMORE (2-1) auf eine harte Probe gestellt (1:00 PM ET, CBS).

Die Browns haben dem Gegner in dieser Saison erst zwei Mal den Weg in die Redzone erlaubt, ohne dabei Touchdowns zu erzielen. Baltimore ist derweil Fünfter in der Red-Zone-Offensive (72,7 Prozent) und Zweiter in der Third-Down-Effizienz (51,1 Prozent).

Seit 2021 führt Clevelands Defensive End MYLES GARRETT mit 36,5 Sacks die NFL an. In dieser Zeit haben die Browns eine Bilanz von 9:2, wenn Garrett mindestens 1,5 Sacks in einem Spiel erzielt hat.

Ravens-Quarterback LAMAR JACKSON hat seit Beginn seiner MVP-Saison 2019 im Durchschnitt 6,4 Yards pro Carry erzielt. Das ist der beste Wert in der NFL in dieser Zeitspanne mit einem Minimum von 275 Versuchen.

Cleveland strebt den dritten 3-1-Start in vier Saisons unter Head Coach KEVIN STEFANSKI an, dessen Browns auch 2020 und 2021 mit 3-1 starteten. Vor dieser Saison war das Team seit 2001 nicht mehr mit 3-1 oder besser in eine Saison gestartet.

6. Das Gesetzt der Serien:

SAN FRANCISCO (3-0) strebt in dieser Woche seinen 14. regulären Saisonsieg in Folge an und startet damit mit der längsten aktiven Siegesserie der NFL. Wenn die 49ers am Sonntag (4:25 PM ET, FOX) Gastgeber für ARIZONA (1-2) sind, will San Francisco den zehnten Heimsieg in Folge (einschließlich der Postseason) und den 15. Sieg im Levi’s Stadium in den letzten 16 Heimspielen einfahren.

Unter KYLE SHANAHAN haben die 49ers eine Bilanz von 35-4 (.897), wenn sie 30 oder mehr Punkte erzielten, auch in der Postseason. In dieser Saison haben sie in jedem ihrer drei Spiele 30 Punkte erzielt.

Seit Woche 14 der letzten Saison, als Quarterback BROCK PURDY zum ersten Mal in der NFL antrat, haben die 49ers die beste Bilanz in der NFL (8-0) und die beste Takeaway-Marge (plus 13), da sie nur vier Turnover in der Liga begangen haben.

Im Spiel am Sonntag treffen zwei der vier besten Rushing-Leader der NFL aufeinander, darunter Arizonas Running Back JAMES CONNER, der mit 266 Yards an vierter Stelle liegt. Beim Sieg in der vergangenen Woche erzielte Conner 116 Scrimmage-Yards (98 Rushing, 18 Receiving) und einen Rushing-Touchdown. CHRISTIAN MCCAFFREY von den 49ers führt die Liga mit 353 Rushing Yards an.

Seit Beginn des Jahres 2019 hatten die 49ers drei Defense Coordinators: ROBERT SALEH, DEMECO RYANS und STEVE WILKS. Dennoch führt das Team die NFL mit den wenigsten zugelassenen Yards pro Spiel (299,9) in diesem Zeitraum an.

7. Wusstest du das?:

In drei Spielen der Woche 4 stehen zwei Teams mit 2:1 Punkten auf dem Programm: DETROIT bei GREEN BAY im Thursday Night Football (8:15 PM ET, Prime Video); BALTIMORE bei CLEVELAND (13:00 PM ET, CBS); und TAMPA BAY bei NEW ORLEANS (13:00 PM ET, FOX). Die jüngere Geschichte hat gezeigt, dass 2-1-Teams, die in Woche 4 gewinnen, eine viel bessere Chance haben, die Playoffs zu erreichen. Seit 1990 haben 64,3 Prozent der Teams, die mit 3-1 gestartet sind, die Postseason erreicht, während nur 37,1 Prozent der Teams, die mit 2-2 gestartet sind, die Playoffs erreichen konnten.

8. Unter dem Radar:

Mehrere bekannte Gesichter werden diese Woche ihre alten Plätze aufsuchen. … Running Back EZEKIEL ELLIOTT führt NEW ENGLAND (1-2) bei seiner Rückkehr nach DALLAS (2-1) am Sonntag (4:25 PM ET, FOX) an. … Wide Receiver ADAM THIELEN und CAROLINA (0-3) empfangen am Sonntag (1:00 PM ET, FOX) seinen alten Club MINNESOTA (0-3) in Charlotte … Quarterback JAMEIS WINSTON könnte am Sonntag (1:00 PM ET, FOX) einen Heimstart für NEW ORLEANS (2-1) gegen sein erstes NFL Team, TAMPA BAY (2-1), bekommen. … Linebacker FOYESADE OLUOKUN und Wide Receiver CALVIN RIDLEY treffen auf ihre ehemaligen Teamkollegen, wenn JACKSONVILLE (1-2) in London auf ATLANTA (2-1) trifft (9:30 AM ET, ESPN+) … Linebacker KHALIL MACK und die LOS ANGELES CHARGERS (1-2) empfangen am Sonntag die Franchise, die ihn gedraftet hat, die LAS VEGAS RAIDERS (1-2) (4: 05 PM ET, CBS) … Und Defensive Ends JADEVEON CLOWNEY und ZA’DARIUS SMITH empfangen mit den CLEVELAND BROWNS (2-1) am Sonntag (1:00 PM ET, CBS) ihr ehemaliges Team, die BALTIMORE RAVENS (2-1).

9. Trendzeit:

In dieser Woche beginnt der Oktober in der NFL. Seit 2011 hat nur ein Super-Bowl-Champion mehr als ein Spiel im Oktober während seiner Titelsaison verloren. Zwei dieser Super Bowl-Champions in diesem Zeitraum – SEATTLE (2-1) und die NEW YORK GIANTS (1-2) – treffen diese Woche beim Monday Night Football (8:15 PM ET, ESPN/ABC) aufeinander.

Seattle holte sich den Super Bowl-Titel vor 10 Jahren im MetLife Stadium. Diese Woche kehren die Seahawks ins MetLife Stadium zurück, wo das Team bisher 5-0 gewonnen hat, auch in der Postseason.

Seattle (28-12, .700) hat auch die beste Siegquote in der Geschichte von Monday Night Football.

In 20 Begegnungen haben die Giants und Seahawks jeweils 10 Spiele gewonnen.

10. Statistik der Woche:

Die MIAMI DOLPHINS verfügen in dieser Saison über die fünf schnellsten Balltransportgeschwindigkeiten in der NFL. Rookie Running Back DE’VON ACHANE hält den Spitzenplatz (21,93 MPH bei einem 67-Yard-Rushing-Touchdown) zusammen mit dem fünften Platz (21,50 MPH bei einem 3-Yard-Rush). Wide Receiver TYREEK HILL belegt den zweiten (21,66 MPH für eine 47-Yard-Rezeption) und den vierten Platz (21,52 MPH für einen 35-Yard-Touchdown-Fang). Und Running Back RAHEEM MOSTERT belegt den dritten Platz (21,62 MPH für einen 43-Yard-Touchdown).

11. Und zu guter Letzt:

In dieser Woche haben die Eagles die Chance, das sechste Team in diesem Jahrhundert zu werden, das in einer Saison mit 4:0 Punkten startet, nach den KANSAS CITY CHIEFS (2017-20), DENVER BRONCOS (2015-16), NEW YORK GIANTS (2008-09), INDIANAPOLIS COLTS (2005-07) und ST. LOUIS RAMS (2000-01). Philadelphia ist zum ersten Mal seit 1992-93 in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten mit 3:0 Punkten gestartet.

PHILADELPHIA (3-0), das in der vergangenen Saison die NFC East gewann, war das letzte Team, das von 2001 bis 2004 die NFC East in Folge für sich entscheiden konnte. Die derzeitige Serie von 18 Saisons (2005-22) ohne einen wiederholten Titelgewinn ist die längste in der Geschichte der NFL. In dieser Woche empfangen die Eagles am Sonntag WASHINGTON (2-1) (1:00 PM ET, FOX).

In der vergangenen Saison waren die Commanders in Woche 10 im Lincoln Financial Field das erste NFL-Team, das die Eagles mit 8:0 besiegte. Angeführt wurden sie von Wide Receiver TERRY MCLAURIN (acht Fänge, 128 Yards) und Running Back BRIAN ROBINSON (86 Yards bei 26 Carries und ein Touchdown).

Die Eagles haben 20 der letzten 21 Spiele der regulären Saison gewonnen, die von Quarterback JALEN HURTS begonnen wurden. Washingtons Sieg gegen Philadelphia in Woche 10 der letzten Saison war die einzige Niederlage.