Saisonvorschau Carolina Panthers

Wir kommen zu einer neuen Folge unserer Vorschau auf die neue NFL Saison. In dieser Woche sehen wir uns die NFC South etwas genauer an.

Starten tun wir bei dem Team, dass eine fürchterliche Vorsaison hatte und das sind die Carolina Panthers. Hier ist die Saisonvorschau für die Carolina Panthers.

Das angefangene Puzzle

Coaching:

HC: Dave Canales

OC: Brad Idzik

DC: Ejiro Evero

Canales war in der vergangenen Saison OC in Tampa Bay. Er hat noch relativ wenig Erfahrung, arbeitete in Seattle ein paar Jahre als WR und QB Coach. Sein Job in Tampa Bay war sicherlich nicht schlecht, allerdings hatte er da auch gute WR. Der 43-Jährige ersetzt den gescheiterten Frank Reich und Interimslösung Chris Tabor.

Brad Idzik kommt ebenfalls aus Tampa Bay, dort arbeitete er als WR Coach. Er und Canales kennen sich gut sie arbeiteten auch schon in Seattle zusammen. Der gerade erst 32-Jährige er sitzt Thomas Brown. Dieser ist nun für das Passing Game in Chicago verantwortlich. DC Ejiro Evero ist die einzige Konstante. Er war schon 2023 DC in Carolina und arbeitete in selber Funktion zuvor ein Jahr lang für die Denver Broncos. Der 43-Jährige bringt zumindest etwas Erfahrung nach North Carolina.

Zugänge: 16 Neuzugänge von anderen Teams holte sich Carolina.

WR Diontae Johnson wechselt aus Pittsburgh nach Carolina. Für die Steelers konnte er letzte Saison 51 Bälle für 717 Yards und fünf Touchdowns fangen. Das sind für seine Verhältnisse zwar relativ schwache Zahlen, aber der schwachen WR-Situation in North Carolina verleiht er definitiv ein Upgrade. Neu aus Denver ist LB Josey Jewell. Für das Team aus Colorado brachte er es letzte Saison auf 108 Tackles. Zudem hatte er 3 Sacks und 2 Fumble Forced. DT A’Shawn Robinson wechselte von den Giants zu den Panthers. Er bringt vor allem jede Menge Erfahrung mit, bewies aber in der vergangenen Saison, dass er noch nicht zum alten Eisen gehört. 62 Tackles waren der zweitbeste Wert seiner achtjährigen NFL Karriere. LT Yosh Nijman bestritt letzte Saison 21,1% aller Snaps für die Green Bay Packers. Safety Nick Scott war in der letzten Saison in Cincinnati unterwegs und brachte es dort auf 57 Tackles. Das ist einerseits der zweitbeste Wert seiner Karriere, andererseits aber auch fast 30 Tackles unter seinem Bestwert aus dem Jahr 2022.  LB K’Lavon Chaisson spielte in der vergangenen Saison für die Jaguars und hatte 13 Tackles. Zudem hatte er zwei Sacks.

Ein bekannter Name ist ein weiterer neuer LB Jadeveon Clowney. Und er könnte wirklich ein richtiges Upgrade sein. Insgesamt verbrachte er bislang 10 Jahre in der NFL. Damit bringt er schon mal jede Menge Erfahrung mit. Seine 43 Tackles aus der letzten Saison waren der viertbeste Wert seiner Karriere und die 9,5 Sacks sind eingestellte Bestleistung. Zudem hatte der Mann, der von den Ravens nach Carolina kommt, 2 Fumble Forced.

Auf RG hat sich Carolina mit Robert Hunt von den Miami Dolphins verstärkt. Er war letzte Saison bei 49,8% der Snaps auf dem Feld. CB Dane Jackson zog es aus Buffalo zum letztjährigen Schlusslicht der NFL. Für die Bills hatte er 39 Tackles und einen Fumble Forced. RB Rashaad Penny kommt aus Philadelphia. Für die Eagles konnte er nur drei Spiele absolvieren und hatte 11 Läufe für 33 Yards. Defensive Tackle T.J. Smith spielte bisher früher Minnesota, kam aber nur in drei Spielen zum Einsatz und hatte vier Tackles. Safety Jordan Fuller von den Rams kann eine echte Verstärkung sein. Letzte Saison gelangen ihm 94 Tackles, 3 Fumble Forced und drei Interception. LB D.J. Wonnum , der von den Vikings kam, sollte ebenfalls eine Verstärkung sein. Letzte Saison brachte er es auf 62 Tackles und 8 Sacks. Aus Tampa Bay kam LB Cam Gill. Er hatte letzte Saison 12 Tackles, einen Sack und einen Fumble Forced. Ebenfalls von den Buccaneers wechselte David Moore nach Carolina. Der WR konnte letzte Saison 5 Bälle für 94 Yards und einen Touchdown fangen.

LG Damien Lewis stand in der vergangenen Saison bei 88,6 % aller Snaps der Seattle Seahawks auf dem Feld.

Abgänge:  Carolina hat kräftig ausgemistet. 24 Abgänge stehen zu Buche. DT Deshawn Williams wechselte nach Buffalo. Für Carolina hatte er 33 Tackles und einen Sack. Ebenfalls zu Buffalo zog es LB Deion Jones. Jones hatte mit 35 Tackles das schwächste Jahr seiner Karriere ausgerechnet in Carolina, daran konnte auch der eine Sack und die eine Interception nichts ändern. FB Giovanni Ricci spielt nun für Cleveland. In Carolina konnte er in drei Jahren nicht einen Lauf starten. CB Donte Jackson verließ Carolina nach 6 Jahren und hatte in seiner letzten Saison 59 Tackles und einen Fumble Forced. Seine neue Heimat heißt Pittsburgh. Safety Vonn Bell ist nach nur einem Jahr wieder weg aus Carolina. Er hatte 69 Tackles, das ist aber in seiner achtjährigen NFL Karriere der schlechteste Wert gewesen. Da hilft auch die eine Interception nicht. Nun spielt er für Cincinnati

Ebenfalls nach nur einem Jahr wieder weg ist LT David Sharpe. Er spielte lediglich 0,1% aller Snaps für Carolina. Nun spielt er für Houston und nimmt noch einen weiteren Spieler der Carolina Panthers mit, nämlich CB C.J. Henderson. Henderson hatte 39 Tackles für Carolina und zudem einen Sack. Sein Abgang schmerzt schon ein bisschen mehr. Gleich drei Spieler verließen die Panthers in Richtung Chargers. TE Hayden Hurst brachte nur eine Saison in Carolina und konnte 18 Bälle für 184 Yards und einen Touchdown fangen. Schon bitterer ist der Verlust von Center Bradley Bozeman. Er spielte in der vergangenen Saison 100% aller Snaps für Carolina. Der dritte, die Richtung Los Angeles wechselt, ist WR DJ Chark. Seine Saison in Carolina war eigentlich ganz okay, er konnte 35 Bälle für 525 Yards und fünf Touchdowns fangen. Allerdings hatte man sich ein bisschen mehr versprochen. LB Brian Burns spielt nun für die New York Giants. Sein Abgang tut richtig weh, er hatte in fünf Jahren in Carolina 46 Sacks. Auch in der vergangenen Saison waren es immerhin acht Stück und zu dem 50 Tackles. Hinzu kommt ein Fumble Forced. Zwei Spieler gingen nach Washington. Safety Jeremy Chin stürzte leistungsmäßig ziemlich ab in Carolina, in seiner ersten Saison 2020 hatte er 117 Tackles, in seiner letzten nur noch 30. In seinen vier Jahren in Carolina hatte er jedes Jahr genau einen Sack.

DE Frankie Luvu verlässt Carolina nach 3 Jahren. Er hatte 125 Tackles in seiner letzten Saison. Bei ihm kann man sagen, dass er leistungsmäßig komplett explodiert ist in Carolina, denn davor spielte er drei Jahre für die New York Jets und hatte dort zusammen genommen 49 Tackles. Schon in seinem ersten Jahr in Carolina 2021 waren es 43. Die 5,5 Sacks und die 2 Fumble Forced kommen noch dazu.

Auch die Minnesota Vikings haben sich zwei Spieler aus Carolina geangelt. CB Shaquil Griffin ist nach nur einem Jahr schon wieder weg aus Carolina, er konnte nur drei Spiele bestreiten und hatte sechs Tackles. LB Kamu Grugier Hill ist ebenfalls nach einem Jahr im Carolina wieder weg. Dabei ist seine Statistik relativ interessant, er hat bislang insgesamt 9 Jahre in der NFL verbracht. Die 56 Tackles aus der vergangenen Saison sind sein zweitbester Wert, interessanterweise ist das aber fast nur die Hälfte seines Rekordwertes aus dem Jahr 2021 mit den Houston Texans. Damals hatte er 108. The Carolina gelang ihm auch ein Sack und eine Interception. Neu in San Francisco ist LB Yetur Gross Matos. Er hatte letzten Saison 36 Tackles und 4,5 Sacks. WR Laviska Shenault spielt nun für Seattle. Er konnte zehn Bälle für 60 Yards fangen.

Und dann gibt es noch einige, die noch ohne neues Team sind, dazu zählen LT Ilm Manning und WR Derek Wright, die beide keinen einzigen Snap. Auch LG Justin McCray und DE Chris Wormley spielten kaum und suchen noch ein neues Team. Gleiches gilt auch für RG Gabe Jackson und NT Henry Anderson. Der letzte im Bund ist mit LB Marquis Haynes ein durchaus prominenter Name.

Offensive: Trotz des schwachen ersten Jahres ist Bryce Young natürlich erstmal gesetzt. Mit Jack Plummer und Andy Dalton gibt es auch keine ernsthaften Herausforderer, wenngleich Dalton natürlich immer mal einspringen könnte. Auf WR ist es etwas besser geworden, Adam Thielen muss die Last nicht mehr komplett auf seinen Schultern tragen. Der oft (zu Unrecht) kritisierte Thielen konnte letzte Saison 103 Bälle für 1014 Yards und vier Touchdowns fangen. Diontae Johnson soll ihn entlasten. Dahinter wird es dann erstmal wieder ein bisschen dünner, Jonathan Mingo hat Talent den Durchbruch, aber noch nicht ganz geschafft.

Das Running Game lebt in erster Linie von Cubba Hubbard. Er brachte es letzte Saison auf 902 Yards und fünf Touchdowns. Miles Sanders ist ein solider zweiter Running Back, er hatte letzte Saison 432 Yards. Danach wird es aber wieder sehr eng in Carolina.

Auf Tight End ist die Situation dann sogar ziemlich katastrophal. Jordan Matthews hatte zwar mal eine ganz gute Zeit in Philadelphia, das ist aber schon ewig her. 2015 hatte er mal in einer Saison 997 Yards, das Problem daran ist, zusammengenommen hat er seit 2019 lächerliche 33 Yards. Ja’Tavion Sanders wurde in der vierten Runde ausgewählt, hat noch gar keine NFL Erfahrung. Ob er funktioniert, ist vollkommen offen. Ian Thomas brachte es letztes Jahr auf 56 Yards, das ist viel zu wenig. Tommy Tremble hatte immerhin 194 Yards und dürfte damit schon das Beste sein, was Carolina auf Tight End hat.

Defensive: Natürlich tut der ein oder andere Abgang hier weh, wie z.B. der von Frankie Luvu oder der von Brian Burns. Aber trotzdem wirkt die Defensive etwas gefestigter. Mit LB Jadeveon Clowney bekommt man einen richtig guten Mann dazu, LB Josey Jewell ist ebenfalls eine Verstärkung. Gleiches gilt für Safety Jordan Fuller. Problematisch finde ich, dass nur Clowney und Neuzugang D.J. Wonnum mehr als drei Sacks in der letzten Saison hatten. Und nur Fuller und Xavier Woods mehr als eine Interception.

Stärken: Es ist sicherlich nicht schlecht dass HC Canales und OC Idzik sich bereits seit einigen Jahren kennen. Beide arbeiteten sowohl in Seattle als auch im Tampa Bay zusammen und müssen sich nicht aneinander gewöhnen. Positiv außerdem ist, dass die Defensive in der Breite besser aufgestellt wirkt, die Situation auf WR zumindest geringfügig besser ist.

Schwächen: Die Offensive ist nach wie vor die Problemzone. Bryce Young muss dagegen ankämpfen schon frühzeitig als Bust bezeichnet zu werden, die Situation auf WR ist zwar geringfügig besser als im Vorjahr, aber nicht wirklich viel. RB ist solide, Tight End dagegen eine komplette Katastrophe. Es wird schwierig, mit dieser Offensive zu performen.

Prognose: Carolina ist wie ein großes Puzzle, dass man gerade erst angefangen hat. Ein paar wenige Teile passen schon zusammen, doch es fehlt noch eine ganze Menge. Ein kleiner Schritt nach vorne wäre schon drin viel mehr aber nicht.