Nach Berlin Thunder kommen Prag Lions

Das nächste Spielwochenende in der European League of Football steht vor der Türe. In Week 3 der ELF geht der amtierende Meister aus Wien in sein zweites Saisonspiel. Beim heiß ersehnten Home Opener am Samstag, dem 17. Juni empfängt das Profiteam von Head Coach Chris Calaycay die Prague Lions. Kickoff in der Generali Arena ist um 18 Uhr. Die Pre-Game Party geht bereits ab 14 Uhr vorm Stadion bei freiem Eintritt los.

Die Vienna Vikings konnten den Saisonauftakt in Berlin erfolgreich meistern. Im Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark besiegte der ELF-Meister aus Wien die Gastgeber, Berlin Thunder, mit 27:24.
In den ersten beiden Vierteln dominierten die Vikings die Hausherren, ließen dem davor hochgelobten Berliner Angriff kaum Chancen. Dem deutschen Franchise gelang offensiv in Hälfte Eins nur ein Field Goal, während die Vikings Offense sehr produktiv loslegte. Der finnische Runningback in den Reihen der Wiener, Karri Pajarinen, erzielte mit einem wahren Angry Run den ersten Touchdown der Vikings in der 2023 Saison. Die Achse QB Chris Helbig auf WR Jordan Bouah funktionierte gleich zwei Mal tadellos. Ein Field Goal von Dennis Tasic, der auch alle drei PATs verwertete, bescherte den 24:3 Pausenstand zugunsten der Gäste.

Nach einem punktelosen dritten Quarter wurde es im finalen Viertel des Spiels nochmal spannend. Die Berliner zogen das Momentum auf ihre Seite und glichen beherzt aus, was auch die 4.814 Zuschauer (neuer Thunder Franchise Rekord) im Stadion entzückte. Beim letzten und entscheidenden Drive der Vikings agierten die Mannen um QB Chris Helbig eiskalt, marschierten dank wichtigen First-Down Catches von Bierbaumer in Field Goal Range, wo Tasic seine 100% des Tages komplettierte und das Game Winning FG vier Sekunden vor Schluss kickte.

Vorfreude auf erstes Heimspiel 2023

Am Samstag, dem 17. Juni, begrüßen die Vienna Vikings nicht nur die Prague Lions zum Duell, sondern auch Tausende Football Fans zu einem Gameday der Extraklasse. „Es könnte das meistbesuchte Vikings-Spiel aller Zeiten werden,“ so Co-Geschäftsführer Lukas Leitner lächelnd. „Das Event-Team hat viel Arbeit und Vorbereitung in die Attraktionen der Pre-Game Area sowie in das Entertainment Programm abseits des Spielfeldes gesteckt. Wir wollen unsere Gäste nicht nur mit dem besten Football, sondern auch dem besten Gameday begeistern. Dank unserer grandiosen Partner, allen voran geht ein großer Dank an das österreichische Bundesheer, bin ich mehr als zuversichtlich, dass uns dies beim Home Opener gelingen wird.“
Sowohl Nord- als auch Südtribüne der Generali Arena sind im Ticketverkauf. Insgesamt sind nur mehr knapp unter 1000 Karten verfügbar.

Auf der sportlichen Seite laufen die Vorbereitungen der Woche gut. Der In-Season Trainingsmodus ist bereits in vollem Gange. Auf zwei wichtige, mannschaftliche Stützen muss Head Coach Chris Calaycay allerdings beim tschechisch-österreichischen Hauptstadtduell verzichten. Defensive Lineman Florian Sudi wurde auf Inactive gesetzt. Eine Köchelverletzung zwingt den athletischen Steirer einige Wochen zu pausieren. Mehr als nur einige Wochen ‚Pause‘ wird Thomas Schnurrer leider ertragen müssen. Der ELF All-Star 2022 und Teamkapitän zog sich im Spiel gegen Berlin eine Knieverletzung zu, die bedauerlicherweise eine OP und einige Monate Recovery erfordert. Das bedeutet leider das vorzeitige Saison-Aus für Schnurrer. „Es ist ein Schlag für uns, menschlich UND sportlich. Thomas ist der beste Linebacker in Europa und wir werden ihn vermissen. Speedy Recovery, Captain!“, so HC Chris Calaycay.

Ansonsten kann der Meistertrainer aus dem Vollen schöpfen, vor allem auf der offensiven Seite des Balls freuen sich unter anderem QB Chris Helbig, RB Karri Pajarinen und WR Radim Kalous auf ihr Vikings-Debüt vor heimischem Publikum.

Roster Moves – Week 3
#40 Thomas Schnurrer – Out For Season
#95 Florian Sudi – Inactive
#91 Kelechi Dyke – Released