Saisonrückblick 23/24 Carolina Panthers

Eine neue Woche und damit auch eine neue Division auf die wir in meinem Saisonrückblick schauen können.

In dieser Woche schauen wir auf die NFC South. Wie ihr das gewohnt seid, arbeiten wir uns von hinten nach vorne durch, beginnen also mit Carolina und enden dann mit Tampa Bay.

Heute sind wir wie gesagt bei den Carolina Panthers und damit sind wir bei dem Team, für das es am schlechtesten lief Carolina war mit großen Ambitionen gestartet, es gab einen neuen Headcoach mit Frank Reich und man hat es sich die Nummer eins im Draft gesichert, durch einen Trade bekamen die Panthers das Recht auf den ersten Pick von den Chicago Bears. Es sah also durchaus positiv aus im US-Bundesstaat North Carolina.

Mit Bryce Young sollte es aufwärts gehen. Doch es kam alles anders. Es ging los mit einer Niederlage in Atlanta gefolgt von einer Niederlage gegen die Saints, einer Pleite bei die Seahawks, noch einer weiteren Niederlage zu Hause gegen Minnesota, sowie Niederlagen in Detroit und Miami. Von Anfang an stimmte es weder in der Offensive noch in der Defensive. Gleich dreimal in den ersten sechs Spielen bekam Carolina mehr als 35 Punkte. Selbst blieb das Team dreimal unter 20 Punkten.

Nach der Bye gab es einen kleinen Hoffnungsschimmer, gegen Houston gelang der erste Sieg und das war nicht nur irgendein See, denn es war das Duell des Nr. 1 Pick Bryce Young gegen die Nr. 2 C.J. Stroud. Es sollte so ziemlich das einzige Mal sein, dass Young mehr zu lachen hatte als der spätere Rookie of the Year. Wer an einen Umschwung glaubte, wurde bitter enttäuscht. Gegen Indianapolis in Chicago, gegen die Cowboys und in Tennessee gab es weitere Niederlagen. Die letzte sorgte dann dafür, dass nach nur 11 Spielen Frank Reich gescheitert war. Chris Tabor durfte sich bis zum Saisonende versuchen auch er startete mit Niederlagen in Tampa Bay und in New Orleans. In Woche 15 durfte er sich allerdings über seinen ersten Sieg freuen, gegen die Atlanta Falcons gab es einen 9:7 das war zwar der zweite (und letzte) Sieg in dieser Saison, aber es war auch etwas Bemerkenswertes. Denn das Spiel gegen Atlanta war das achte Spiel in Folge, wo es den Panthers nicht gelang 20 oder mehr Punkte zu erzielen. Das ist so etwas gibt in der NFL, 8 Spiele in Folge weniger als 20 Punkte. Zwar gab es gegen Green Bay mal 30 Punkte, aber zum einen trotzdem eine Niederlage gegen die Packers, zum anderen und das ist noch viel schlimmer, gelangen in Jacksonville und zu Hause gegen Tampa Bay am letzten Spieltag keine Punkte mehr. In den letzten beiden Spielen konnte Carolina nicht einen einzigen Zähler erzielen!

GM Scott Fitterer musste nach der Saison seinen Hut nehmen. Dan Morgan ersetzte ihn. Er war bisher der Assistent GM. Dave Canales wurde zum neuen Cheftrainer ernannt. Er war 2023 für die Offensive von Tampa Bay zuständig.

Überraschung: WR Jonathan Mingo war zumindest ein kleiner Lichtblick. Gleich in seiner ersten Saison hatte er die zweitmeisten Catches. Bei den Yards war er auf Rang drei, allerdings fehlte ihm noch sein erster Touchdown. Ich möchte hier allerdings auch sagen, dass es wirklich nicht einfach war, diese Kategorie bei Carolina zu füllen, denn so wirklich überzeugt hat eigentlich niemand.

Enttäuschung: Bryce Young. Klingt natürlich sehr hart bei einem Rookie, aber das war einfach effektiv viel zu wenig. Elf Touchdowns bei 10 Interceptions sind eine fast schon katastrophale Bilanz. Ganz besonders natürlich bei jemandem, der als Nummer 1 gekommen ist. Jetzt können wir uns natürlich darüber streiten, ob C.J. Stroud die bessere Wahl gewesen wäre, da gibt es aber zwei verschiedene Sichtweisen drauf, es kommt halt aus meiner Sicht immer darauf an, ob das Team das einen bestimmten Spieler im Draft holt, auch die richtige Idee hat. Ich glaube auch Stroud hätte sich in diesem schwierigen Umfeld in Carolina deutlich schwerer getan als in Houston. Und was man noch zur Entschuldigung von Young sagen sollte, der arme Kerl wurde 62 mal gesacked. So wird es natürlich richtig schwierig.

Wie waren die Rookies? Carolina hatte nur fünf Stück.

Über QB Bryce Young haben wir ja schon geredet, die Hoffnung die man vielleicht bei ihm noch haben kann, ist dass er es vielleicht unter einem neuen Headcoach hinbekommt. Ganz ehrlich, ich glaube auch, dass das die wichtigere Aufgabe für Dave Canales ist als jetzt der Record in der nächsten Saison.

WR Jonathan Mingo zeigte zumindest Ansätze, bei ihm kann man die Hoffnung haben dass sich da etwas entwickelt. Aber auch er muss sich noch verbessern.

OLB D.J. Johnson kam in 13 Spielen zum Einsatz und brachte es auf vier Tackles.

Guard Chandler Zavala hatten viel mit Verletzungen zu tun und kam deshalb nur zu sieben Einsätzen. Im November wurde er dann endgültig auf die Injured Reserve Liste gesetzt.

Safety Jammie Robinson kam in 15 Spielen zum Einsatz und hatte sieben Tackles.

Das war gut: es ist wirklich nicht so einfach etwas Positives zu finden, aber ich habe tatsächlich etwas gefunden. Die Returner der Carolina Panthers sind ziemlich gut, im Schnitt holen Sie pro Return 26,5 Yards raus, das ist der zweitbeste Wert der NFL. Als positiv würde ich übrigens auch um das jetzt mal ein bisschen seriöser zu machen, Teile der Defensive sehen. Auch wenn die Statistiken ziemlich schlecht aussehen, man kann sich ansehen, dass Carolina immer einigermaßen lange im Spiel war, die Defensive dann einfach nur gebrochen ist, weil die Offensive für so wenig Entlastung gesorgt hat. Hätte die Defensive eine gute Offensive Vorsicht gehabt, dann würde sie auch in den Statistiken deutlich besser dastehen.

Das war schlecht: Die Offensive war eine Katastrophe. Da gibt es auch wirklich Nichts schön zu reden. 13,9 Punkte pro Spiel, das ist der zweitschlechteste wert. 265,3 Yards pro Spiel, schlechtester wert. 4,37 Yards pro play, schlechtester Wert. 236 Punkte insgesamt, zweitschlechtester Wert.

Hinzu kommt ein Draft, bei dem die Note 4 – fast schon höflich ist.

Was sollten sie tun?

Das Problem ist ja, dass den Carolina Panthers ein Stück weit die Hände gebunden sind. Ihren Erstrunden Pick haben die Chicago Bears. Und so wird es erst einmal schwierig, sofort etwas zu verbessern. Es gibt auch nicht ganz so viel Tafelsilber, was man vielleicht für gute Picks verscherbeln könnte. Alles, was Carolina tun kann, ist zu versuchen Bryce Young zu helfen. Einfach um herauszufinden, ob es eine Möglichkeit gibt, dass er doch die Antwort sein könnte. Sollte das nicht funktionieren, wäre das ja gar nicht mal so tragisch, denn 2025 hat man zumindest im Draft wieder eine bessere Position. Bis Carolina aber mal wieder an Sachen wie die Playoffs oder gar noch mehr denken kann, dürfte noch viel Wasser den Rhein runterlaufen.