Linebacker Legende Dick Butkus ist gestorben

Linebacker Legende Dick Butkus, (geboren am 09. 12.1942 in Chicago) ist am 05. Oktober 2023 in Malibu gestorben. NFL Commissioner Roger Goodell erklärte dazu: „Dick Butkus war ein erbitterter und leidenschaftlicher Kämpfer, der als einer der ganz Großen der NFL dazu beitrug, die Position des Linebackers zu definieren. Dick Butkus‘ Intuition, Zähigkeit und Athletik machten ihn zum Vorzeige-Linebacker, dessen Name für immer mit dieser Position und den Chicago Bears verbunden sein wird. Wir erinnern uns auch an Dick als langjährigen Fürsprecher für ehemalige Spieler und Spieler auf allen Ebenen des Spiels. Mit dem Dick Butkus Award und seiner Stiftung wurden Leistungen auf dem Spielfeld und Dienste für die Gemeinschaft unter den Linebackern der High School, des Colleges und der NFL ausgezeichnet. Dick Butkus war ein Verfechter des sauberen Sports, denn seine Kampagne „I Play Clean“ trug dazu bei, das Bewusstsein für die Gefahren des Steroidkonsums bei Highschool-Sportlern zu schärfen. Wir sprechen der Familie Butkus, der Bears-Organisation und den vielen Fans und Menschen, die er im Laufe seines Lebens beeinflusst hat, unser tiefstes Beileid aus.“

Dick Butkus war eine lebende Legende im American Football und gilt als einer der besten Linebacker in der Geschichte des Sports. Respektvoll wurde er als “ The Monster of the Midway“ bezeichnet.  Er wurde in Chicago geboren und wuchs in der Nähe von Chicago auf. Schon früh zeigte sich sein außergewöhnliches Talent für den Sport, und er spielte erfolgreich Football an der University of Illinois, wo er von 1962 bis 1964 eine beeindruckende College-Karriere hatte.

Butkus wurde 1965 in der ersten Runde des NFL Drafts von den Chicago Bears ausgewählt und spielte seine gesamte 9-jährige Profikarriere (1965-1973) für dieses Team. Während seiner Zeit bei den Bears etablierte er sich als einer der härtesten und dominantesten Verteidiger in der Geschichte der NFL. Seine unglaubliche physische Präsenz und sein unerschütterlicher Wille machten ihn zu einem Albtraum für gegnerische Quarterbacks und Ballträger.

Seine Einstellung zu diesem Sport wird an diesem Zitat deutlich: “

1. „Einige Leute denken, Football sei eine Frage von Leben und Tod. Ich mag diese Einstellung nicht. Ich kann Ihnen versichern, dass es viel ernster ist.“
2. „Ich habe Angst vor niemandem, aber ich respektiere jeden“
3. „Wenn du jemandem auf dem Spielfeld sagst, dass er keine Chance hat, den Ball zu fangen, und er fängt ihn trotzdem, dann musst du ihm aufhelfen und sagen: ‚Gut gemacht!’“
4. „Als ich Football-Profi war, habe ich nie versucht, jemanden absichtlich zu verletzen – es sei denn, es ging um etwas Wichtiges, wie ein Ligaspiel oder so.“

Und das sagten andere über ihn:

Dan Reeves, langjähriger NFL Coach: „Er gibt dir nicht einen Yard, nein, er gibt dir nicht einen Zoll. Sobald du den Football hast, bist du der Feind!   

Norm Scheckter, NFL Schiedsrichter: „Einmal arbeitete ich als Schiedsrichter und ich lächelte und sagte zu Batkus: Winke nicht mit dem Finger nach mir, oder ich beiße dir den Kopf ab!“ Batkus sah mich an und sagte: „Wenn du mir den Kopf abbeißt, hast du mehr Hirn im Bauch als im Kopf“. 

Der Dick Butkus Award: 

Der Dick Butkus Award ist eine jährlich verliehene Auszeichnung im College-Football, die den besten Linebacker des Landes ehrt. Diese Auszeichnung wurde erstmals 1985 ins Leben gerufen und ist nach Dick Butkus benannt, um seine herausragende Karriere und seinen Beitrag zum Sport zu würdigen.

Der Gewinner des Dick Butkus Award wird von einer Auswahlkommission aus Sportjournalisten und -experten ausgewählt. Der Preisträger erhält nicht nur Anerkennung für seine exzellenten Leistungen auf dem Spielfeld, sondern repräsentiert auch die Hingabe, das Engagement und die Intensität, die Dick Butkus während seiner gesamten Karriere verkörpert hat.

Dick Butkus bleibt ein Vorbild für zukünftige Linebacker und Football-Spieler auf allen Ebenen des Sports. Sein Vermächtnis als einer der härtesten und furchteinflößendsten Spieler in der Geschichte des American Football ist unbestritten und wird auch in Zukunft Generationen von Fans und Athleten inspirieren.

Hier ist eine Liste der College – und NFL Spieler, die in der Vergangenheit mit dieser renommierten Auszeichnung geehrt wurden.

Der Dick Butkus College Award

Brian Bosworth gewann diese Auszeichnung gleich zu beginn zwei Jahre hintereinander.

Der Dick Butkus NFL Award

Seit 2008 werden auch die besten NFL Linebacker mit dem Dick Butkus Award geehrt: