NFL History 1961

Wir machen mal wieder unser Geschichtsbuch auf. Heute sind wir im Jahr 1961. Ein neues Franchise sollte dazu kommen und die Teams spielten nun 14 statt 12 Spiele. Zudem ehrte man in besonderer Art und Weise den Geburtsort der NFL.

Die Saison 1961 war die 42 Saison. Sie ging vom 17. September bis 31. Dezember.

Als neues Team kamen die Minnesota Vikings dazu, das war für die NFL durchaus ein wichtiger Erfolg, denn eigentlich hatten die Vikings ihr Wort schon der Konkurrenz von der American Football League gegeben. Die Vikings wurden der Western Conference zugeteilt. Das hatte auch Auswirkungen auf die Dallas Cowboys, die vom Westen in den Osten wechselten. Die Anzahl der Spiele wurde von 12 auf 14 erhöht. Des Weiteren beschloss die NFL im Geburtsort der Liga in Canton ( Ohio) die Pro Football Hall of Fame einzurichten. Ich finde es ja immer ein bisschen schade, wie die NFL mit Tradition umgeht, dass es z.b die Akron Pros als ersten Champion nicht mehr gibt, aber hier hat die NFL es mal gut gemacht.

Der Draft fand am 27 und 28 Dezember 1960 im Warwick Hotel in Philadelphia statt. Die Minnesota Vikings holten sich als erstes Tommy Mason. Tommy Mason war ein Running Back. Und er war durchaus eine gute Wahl, er schaffte es dreimal in seiner Karriere in den Pro Bowl. Später spielte er dann noch für die Los Angeles Rams und die Washington Redskins. Interessanterweise wurde er auch im Draft der AFL gewählt, dort an Position 2.

In der Vorbereitung kam es zu einem kleinen Skandal, denn zu dieser Zeit war es üblich, dass NFL Teams Testspiele gegen Teams der Canadian Football League bestritten. Beim Spiel zwischen den Chicago Bears und den Montreal Alouettes kam es zu einer Massenschlägerei und vier Spieler wurden disqualifiziert.

In der Western Conference spielten die Green Bay Packers, die Detroit Lions, die Chicago Bears, die Baltimore Colts, die San Francisco 49ers, die Los Angeles Rams und die Minnesota Vikings. Es war eine klare Sache für Green Bay, dass elf der 14 Spiele gewinnen konnte. Detroit sicherte sich hauchzart den zweiten Platz vor Chicago, das Team aus Michigan hatte acht Siege, fünf Niederlagen und ein Unentschieden. Die Chicago Bears kamen auf acht Siege und sechs Niederlagen. Platz 2 war damals durchaus von Relevanz, denn er berechtigte zur Teilnahme am Playoff Bowl. Viel spannender war es im Osten. Dort spielten die New York Giants, die Philadelphia Eagles, die Cleveland Browns, die St Louis Cardinals, die Pittsburgh Steelers, die Dallas Cowboys und die Washington Redskins. Es entwickelte sich ein Zweikampf zwischen New York und Philadelphia. Die Vorentscheidung fiel am vorletzten Spieltag als New York in Philadelphia mit 28 zu 24 gewinnen konnte, ganz gelutscht war der Drops aber noch nicht. Denn Philadelphia konnte am letzten Spieltag in Detroit gewinnen und so durfte New York nicht gegen die Cleveland Browns verlieren. Und das gelang den Giants, indem sie ein 7:7 Unentschieden erreichten. Die New York Giants kamen auf zehn Siege und drei Niederlagen sowie ein Unentschieden, die Philadelphia Eagles auf 10 Siege und vier Niederlagen.

Für Philadelphia hieß das die Teilnahme am Playoff Bowl. Dieser fand am 6 Januar 1962 gegen die Detroit Lions statt. Es war eine klare Angelegenheit für Detroit, die das Spiel mit 38 zu 10 gewinnen konnten.

Ich weiß nicht, was ich von diesem Playoff Bowl halten soll. Also so wie er zur damaligen Zeit gespielt wurde, kann ich ihn nicht besonders gut finden, denn da fand er nach dem Championship Game statt. Da ist die Luft ja dann schon raus. Was ich mir schon vorstellen könnte, wäre wenn man ihn am Samstag vor dem Super Bowl spielt. Quasi als Appetitanreger. Dann müsste man es aber so machen, dass dieses Spiel vom Draft System unabhängig ist, da ja sonst beide Teams eine Motivation hätten zu verlieren.

Im NFL Championship Game standen sich am 31. Dezember 1961 die Green Bay Packers und die New York Giants im City Stadium in Green Bay, Wisconsin gegenüber. 39.029 Zuschauer sahen zu. Die Gastgeber galten als leichter Favorit und hatten mit Paul Hornung den MVP in ihren Reihen.

Im ersten Quarter konnten keine Punkte erzielt werden. Dann aber wurde es schnell sehr einseitig. MVP Paul Hornung lief für 6 Yards in die Endzone und sorgte für den ersten Touchdown. Kurios: den Extrapunkt verwandelte er selber. 7:0. Und Green Bay baute seine Führung aus. Quarterback Bart Starr fand Boyd Dowler, einen WR, für 13 Yards zum Touchdown. 14:0. Dowler gewann übrigens in seiner Karriere fünf Mal das NFL Championship Game und zweimal den Superbowl. Zudem wurde er 1959 Rookie of the year und steht im NFL Team der 60er Jahre. Er verbrachte quasi seine ganze Karriere bei den Packers, nur nach seinem Karriereende 1969 ging er zwei Jahre später noch mal zu den Redskins. Noch im zweiten Quarter baute Green Bay seine Führung weiter aus. Bart Starr fand Ron Kramer für 14 Yards zum Touchdown. 21:0. Ron Kramer brachte es ins Team der NFL zum 50-jährigen Jubiläum und stand 1962 im Pro Bowl. Er spielte für die Green Bay Packers und später noch für die Detroit Lions. Paul Hornung packte mit einem Field Goal aus 17 Yards noch drei Punkte drauf zum 24:0 zur Halbzeit. Das Spiel war eigentlich damit entschieden.

Im dritten Quarter sorgte Hornung mit einem 22 Yards Field Goal für das 27:0 und Ron Kramer wurde mit einem 13 Yards Pass von Bart Starr zum 34:0 bedient.

Im letzten Quarter gab es nur noch ein Field Goal, erneut war es Paul Hornung der aus 19 Yards für den 37 zu 0 Endstand für Green Bay sorgte.

Die Packers hatten damals einfach eine überragende Mannschaft und mit Vince Lombardi auch den richtigen Headcoach. Sie machten auch fast keine Fehler, hatten keinen einzigen Turnover und nur 16 Yards an Strafen. Kleine Anekdote am Rande, Vince Lombardi war übrigens auch eine Zeit lang bei den New York Giants, von 1954 bis 1958 war er der Offensive Coordinator von Big Blue. Dann wechselte er nach Green Bay.

Er sollte zweimal den Superbowl, dreimal das NFL Championship game und zweimal die Trophäe zum Coach of the Year gewinnen.

Video vom ersten Titelgewinn der Green Bay Packers unter Vince Lombardi 1961: