NFL History 1949

Schauen wir mal wieder in unser Geschichtsbuch und kommen in das Jahr 1949. Es sollte ein Jahr mit den vielleicht besten Firstoverall Draftpick werden und es sollte ein bedeutsames Jahr für die Gleichberechtigung zwischen Weißen und Schwarzen werden.

Die Saison 1949 war die 30. Spielzeit. Alexis Thompson verkaufte vor der Saison seine Philadelphia Eagles an eine Investmentgruppe. Die Boston Yanks zogen nach New York und hießen ab sofort New York Bulldogs. Das Team sollte aber nur bis 1951 bestehen. Im NFL Draft, der am 21. Dezember 1948 im Bellevue Stratford Hotel in Philadelphia abgehalten wurde, holten sich die Eagles an Nummer 1 Chuck Bednarik. Der Center, der auch LB spielen konnte, wurde zum absoluten Volltreffer. Er war 10 mal All Pro, kam acht Mal in den Pro Bowl, ins NFL Team der 50er Jahre und zudem wurde er zum 50, 75 und 100 Jubiläum der NFL ins All Time Team gewählt. Seine Nummer 60 wird bei den Eagles nicht mehr vergeben. Ganz besonders war auch der Pick Nummer 182 in Runde 19. Wallace Tripplet wurde von den Detroit Lions ausgewählt. Das Besondere daran: Er war der erste Schwarze, der im Draft nicht nur ausgewählt wurde, sondern auch wirklich zum Einsatz gekommen ist. Zwar hatte es schon 1920 mit Fritz Pollard schwarze Spieler in der NFL gegeben, bisher waren sie im Draft aber mehr oder weniger außen vor.

Regeltechnisch änderte sich, dass Plastikhelme nun wieder erlaubt waren.

In der Eastern Division was Spannung ein Fremdwort. Philadelphia siegte 11 Mal, verlor nur einmal gegen die Bears. Die beste Offensive der Liga, die beste Defensive der Liga und Steve Van Buren lief für 1146 Yards. Im Westen gab es aktuell zwischen den Rams und den Bears. Dabei sah es auch hier zunächst nach Langeweile aus. Die Rams starteten mit 6:0 und Chicago nur mit 3 zu 3. Dann aber startet die Chicago Bears eine Serie mit sechs Siegen in Folge und die Rams gewannen zwischen Woche 7 und Woche 11 nur ein einziges Spiel. Doch ein klarer Sieg über Washington rettete die Rams ins NFL Championship Game. Das Endspiel sollte am 18. Dezember 1949 im Los Angeles Memorial Colliseum steigen. Die Kulisse war absolut enttäuschend, es waren nur 22.245 Zuschauer gekommen. So schlechte Zahlen gab es dann erst wieder bei Corona.

Eagles Headcoach Earle Neale wollte nicht fliegen und deshalb reisten die Eagles mit dem Zug an die Westküste. Trotzdem waren sie klarer Favorit. Das erste Quarter lief ohne einen Score. Im zweiten Quarter fand Eagles Quarterback Tommy Thompson Pete Pihos für 31 Yards zum Touchdown. End Pihos sollte es ins NFL Team der 40er bringen. 7 zu 0 für die Eagles.

Die Entscheidung fiel im dritten Quarter, als DE Leo Skladany einen Punt blocken konnte und zum Touchdown für die Eagles trug. 14:0 und mehr Punkte sollten dann auch nicht mehr fallen. Der Sieg der Eagles war verdient, die Rams hatten nur 21 Yards durch den Lauf.