NFL History 1954

Wir nehmen mal wieder unser Geschichtsbuch zur Hand und schauen uns das Jahr 1954 an. Ein nach dem zweiten Weltkrieg noch immer am Boden befindliches Deutschland gewinnt in der Schweiz sensationell die Fußballweltmeisterschaft im legendären Wunder von Bern und in der Disco läuft die Musik von Buddy Holly.

Aber natürlich wurde auch Football gespielt. Und es sollte eine Saison mit einem der kuriosesten Endspiele der Geschichte werden, einem großen Bust und einer kuriosen Regeländerung.

Die Saison 1954 war die 35 der Geschichte. An der Verteilung der Teams hatte sich nichts geändert. Es gab aber eine interessante Regeländerung. Wenn es regnete, rutschig oder nass war, hatte das angreifende Team das Recht, wann immer es wollte, einen neuen Ball zu verlangen. Der Draft stieg am 28. Januar 1954 im Bellevue Stratford Hotel in Philadelphia. Die Cleveland Browns durften als erstes und holten sich Quarterback Bobby Garrett. Es war eine ziemliche Fehlentscheidung. Er kam vom Militär zurück und war nicht richtig fit, daher gaben ihn die Browns an die Green Bay Packers ab. Dort spielte Garrett nur wenig und schaffte nie in seiner Karriere einen Touchdown. Eine Interception gab es und nach 1954 verschwand er aus der NFL. Man muss allerdings auch dazu sagen, dass er leider stotterte, und das machte die Sache nicht unbedingt einfacher. Bevor ich jetzt hier falsch verstanden werde, es geht nicht darum zu sagen, dass jemand der stottert nicht Football spielen kann, aber gerade als Quarterback musst du natürlich auch die Spielzüge durchsagen und wenn die gegnerischen Fans laut sind natürlich auch eine klare Stimme haben.

Die Conferences blieben gleich. Im Osten erlebten die Browns einen schwachen Staat mit 1 und 2, dann folgten jedoch acht Siege in Folge. Die Niederlage gegen Detroit am letzten Spieltag war egal. Mit 9:3 setzte man sich klar vor Philadelphia durch und erreichte zum fünften Mal in Folge das Endspiel.

Im Westen war es enger. Die 49ers erwischten einen Superstart und standen nach Woche 5 bei 4 Siegen und einem Unentschieden. Doch von den letzten sieben Spielen wurden vier verloren und so verpasste man den Sieg in der Conference. Bei den Chicago Bears war es genau umgekehrt. Ein schwacher Start mit drei Niederlagen aus den ersten fünf Spielen machte schon früh alles kaputt, da half es auch nicht, dass man von den letzten sieben Spielen sechs gewinnen konnte. Der Sieg in der Western Conference ging erneut an die Detroit Lions. Das Team aus Michigan holte neun Siege bei einem Unentschieden und zwei Niederlagen. Und somit kam es zum dritten Mal in Folge zu einem Endspiel zwischen den Detroit Lions und den Cleveland Browns. 1952 und 1953 ging der Titel dann nach Michigan.

Gespielt wurde am 26 Dezember 1954 im Cleveland Stadium vor 43.827 Zuschauern. Es sollte ein denkwürdiger Abend werden. Schon der erste Drive endete mit einem Fumble der Lions. Doch sie eroberten den Ball zurück als Joe Schmidt eine Interception gegen Otto Graham holte. In gewisser Weise war es der richtige Trailer für dieses Spiel, denn insgesamt sollte es in diesem Spiel 13 Turnover geben. Detroit leistete sich sechs Interceptions und drei Fumble. Cleveland stand bei zwei Interceptions und ebenso vielen Fumble. Detroit gegen durch ein Field Goal aus 36 Yards von Doak Walker in Führung. Doch Cleveland drehte das Spiel relativ schnell mit gleich zwei Touchdowns. Erst fand Otto Graham für 35 Yards Ray Renfro zum Touchdown. Dann bediente er für 8 Yards Pete Brewster. 14 zu 3 für Cleveland.

Im zweiten Quarter lief Otto Graham für einen Touchdown selbst für ein yard. 21:3 Browns. Einmal noch wehrten sich die Detroit Lions und FB Bill Bowman lief für fünf Yards zum 21:10.

Doch von nun an spielte nur noch Cleveland. Otto Graham lief erstmal selbst für fünf Yards zum nächsten Touchdown und dem 28:10 für sein Team. Dann fand er erneut für 31 Yards HB Ray Renfro zum 35:10. Das war der Halbzeitstand.

Nach der Pause lief Otto Graham zum dritten Mal selbst für einen Touchdown und besorgte das 42:10. Curly Morrison erhöhte mit einem Lauf über 12 Yards zum 49 zu 10. Auch diesem Touchdown ging eine Interception voraus. Und auch im letzten Quarter gab es eine Interception von Detroit, diese nutzte Chet Hanulak, der Running Back zum 56 zu 10 Endstand für die Cleveland Browns.