NFL History 1955

Wir schauen mal wieder auf eine alte NFL-Saison und sind heute im Jahr 1955. Es war eine Saison mit einem unglücklichen Firstoverall und dem Ende der Karriere einer großartigen Legende.

Die Saison 1955 war Saison Nummer 36. Während die Teams gleich blieben, gab es mal wieder eine Regeländerung. Ab sofort ist der Ball tot, wenn der Ballträger mit einem anderen Körperteil als Hand oder Fuß den Boden berührt und in der Nähe eines Verteidigers ist.

Für die NFL gab es einen warmen Geldregen, denn NBC erworben für 100000 $ die Rechte am NFL Championship Game. Der Draft fand am 27 28 Januar im Philadelphia Warwick Hotel statt. Die Baltimore Colts durften sich als erstes jemanden aussuchen und entschieden sich für Quarterback George Shaw. Shaw hatte eine mäßige Karriere, allerdings auch eine ganze Menge Pech. 1956 brach er sich in einem Spiel gegen die Chicago Bears das Bein und wurde von Johnny Unitas ersetzt, der eine große Karriere haben sollte. Shaw spielte neben den Baltimore Colts auch für die New York Giants, Minnesota Vikings und Denver Broncos.

In der NFL Eastern Conference spielten die Cleveland Browns, Washington Redskins, New York Giants, Philadelphia Eagles, Chicago Cardinals und Pittsburgh Steelers. Lange lieferten sich die Browns und die Redskins ein Kopf an Kopf rennen. Doch eine Niederlage der Redskins am vorletzten Spieltag gegen die New York Giants brachte die Entscheidung zugunsten von Cleveland. In der Western Conference spielten die Los Angeles Rams, die Chicago Bears, die Green Bay Packers, die Baltimore Colts, die San Francisco 49ers und die Detroit Lions. Das Rennen zwischen den Chicago Bears und den Rans war dramatisch. Dabei hatte das Team aus Illinois den Saisonstart komplett in den Sand gesetzt. Nach der Woche 3 hieß es in der windigen Stadt 0 und 3. Es folgte jedoch eine tolle Serie mit acht Siegen und nur einer Niederlage. Auch die Rams konnten in dieser Zeit besiegt werden. Chicago schloss die Saison mit einer Bilanz von 8 Siege und 4 Niederlagen ab, doch die Rams retteten sich gerade eben mit einer Bilanz von 8-3-1 über die Ziellinie.

Das NFL Championship Game fand am 26. Dezember zwischen den Los Angeles Rams und den Cleveland Browns stand. Das Team aus Ohio war damit zum sechsten Mal in Folge im großen Spiel. Gespielt wurde im Los Angeles Memorial Colliseum vor 87.695 Zuschauern. Insgesamt 15 spätere Hall of Famer waren an diesem Spiel beteiligt.

Im ersten Quarter gelang den Browns ein 26 Yards Field Goal durch Lou Groza. 3:0 für Cleveland, mehr Punkte fielen im ersten Quarter nicht.

Im zweiten Quarter konnte Browns DB Don Paul eine Interception von Rams QB Norm Van Brocklin abfangen und für 65 Yards in die Endzone tragen. 10:0 füh Cleveland. Aber Van Brocklin machte sein Missgeschick wieder gut. Für 67 Yards fand er seinen HB Skeet Quinlan zum Touchdown. Nur noch zehn zu sieben für Cleveland. Doch die Browns antworteten schnell. Otto Graham bediente für 50 Yards Dante Lavelli zum Touchdown. 17:7. Halbzeit.

Im dritten Quarter drehte Otto Graham selbst auf. Erst lief er für 15 Yards zum 24:7 in die Endzone, dann packte er über ein Yard noch einen zweiten Touchdown zum 31:7 drauf. Das Spiel war entschieden, doch es sollte im letzten Quarter noch je einen Touchdown geben. Erst fand Otto Graham für 35 Yards Ray Renfro zum 38:7, dann gelang es den Los Angeles Rams noch einmal für Ergebniskorrektur zu sorgen. Ron Waller sorgte mit einem kurzen Lauf über vier Yards für den 38 zu 14 Endstand.

Trotz des Sieges dürften viele Browns Fans an diesem Tag Tränen in den Augen gehabt haben. Denn der große Otto Graham hatte bereits angekündigt seine Karriere zu beenden. Mitte der 60er Jahre wurde er noch mal für drei Jahre Trainer bei den Washington Redskins.

Otto Graham ist mit Sicherheit der größte Quarterback der frühen NFL-Geschichte. Er gewann drei Titel, war fünf Mal im Pro Bowl und 10 mal All Pro. Nach seiner Karriere erkrankte er an Krebs, den er glücklicherweise besiegen konnte und danach auch anfing Geld für den Kampf gegen Krebs zu sammeln. Otto Graham starb am 17. Dezember 2003 an einem Herz Aneurysma. Seine Nummer 14 wird bei den Cleveland Browns nie wieder vergeben werden.

Video: Otto Graham’s Final Game: 1955 NFL Championship | Browns Throwback