Cleveland Indians

Heute sind wir bei einem Team, bei dessen Namen man wohl eher an Baseball denkt, die Cleveland Indians: Ja, bei diesem Team habe ich auch zuerst an Baseball gedacht und das, obwohl ich überhaupt kein Baseballfan bin.

Doch es gab tatsächlich auch die Cleveland Indians in der NFL. Das hatte etwas damit zu tun, dass die Cleveland Bulldogs, die 1924 sogar Champion waren, 1928 nach Detroit verkauft wurden und dort unter dem Namen Wolverins spielten. Zu denen werden wir in dieser Folge übrigens auch noch kommen. Die Cleveland Bulldogs hatten ihre erste Saison 1923 übrigens auch noch unter dem Namen Cleveland Indians gespielt. Über die Bulldogs werde ich wahrscheinlich in der nächsten Folge etwas mehr berichten. Gehen wir zurück zu den Indians. Der damalige NFL Präsident, das war damals noch ein Präsident und kein Commissioner, Joe Carr wollte gerne ein neues Team in Cleveland etablieren. Und die Gelegenheit war günstig, die Newark Tornadoes hatten ihre Franchise aus finanziellen Gründen zurückgeben müssen. Diese Lizenz gab die NFL nun den Cleveland Indians. Allerdings war das damals zur Zeit in der Weltwirtschaftskrise und so musste die NFL das Team mehr oder weniger selber finanzieren. Als Teameigner trat der ehemalige Spieler der Los Angeles Buccaneers, Jerry Corcoran auf. Head Coaches waren Al Cornsweet und Hoge Workman. Workman war 1924 tatsächlich mit den Bulldogs NFL Champion geworden.

Das erste Spiel bestritt das Team am 13. September 1931 und kassierte gleich mal ein 0:26 gegen die Green Bay Packers. Zwei Wochen später allerdings konnten die Brooklyn Dodgers 6:0 bezwungen werden. Das größte Problem fiel hier aber schon auf, das Team spielte in einem Stadion, das theoretisch 83 000 Menschen fassen konnte, in das aber nur 2000 kamen zum ersten Heimspiel. Das wurde beim zweiten Heimspiel zwar etwas besser, gegen die Chicago Cardinals kamen immerhin 10.000, doch auch das war viel zu wenig. Und das war auch der Grund, warum das Projekt nach einem Jahr wieder eingestellt wurde, die Indians konnten nur zwei ihrer 10 Spiele gewinnen. 1936 sollten dann die Rams nach Cleveland kommen, aber nicht lange bleiben, erst als 1946 die Browns in die Stadt kamen, entwickelte sich der Football in Cleveland.