NFL History 1932

NFL 1932

Die Saison 1932 stand im Schatten der Weltwirtschaftskrise. Nur noch acht Teams nahmen an der NFL teil. Verabschieden musste man sich unter anderem von den ehemaligen Champions Providence Steam Rollers und Frankford Yellow Jackets. Ebenfalls zurückzogen sich die Cleveland Indians, für sie kam allerdings mit den Boston Braves ein neues Team in die Liga.
Aus den Braves entstanden zunächst die Boston Redskins und später die Washington Redskins.

Folgende acht Teams waren damals dabei:

– Staten Island Stapletons
– Green Bay Packers
– New York Giants
– Chicago Cardinals
– Chicago Bears
– Portsmouth Spartans
– Boston Braves
– Brooklyn Dodgers

Die Spielzeit begann am 18. September und ging offiziell bis zum 11. Dezember. Der Titelkampf war ein Dreikampf mit einer ziemlich komplizierten Entscheidung. Nachdem die Green Bay Packers an den ersten neun Spieltagen acht Mal gewonnen hatten und einmal unentschieden spielten, standen sie auch an Thanksgiving mit zehn Siegen, einem Unentschieden und einer Niederlage an der Spitze. Der zweite Titelkandidat waren die Portsmouth Spartans. Sie hatten fünf Siege, eine Niederlage und vier Unentschieden. Der dritte im Bunde waren die Chicago Bears. Das Team aus der windigen Stadt hatte vier Siege, eine Niederlage und sechs Unentschieden aufzubieten.
In Woche 12 schlug Portsmouth die Green Bay Packers und die Chicago Bears gewannen gegen die New York Giants. Damit standen die Spartans an der Spitze mit einer Siegquote von .857. Green Bay und die Chicago Bears hatten jeweils .833.
Und nun wurde es kompliziert. Am letzten Spieltag hatten die Spartans kein Spiel. Chicago und Green Bay trafen direkt aufeinander und ein Sieg der Packers hätte die Spartans zum Titel geführt. Doch die Chicago Bears konnten gewinnen und hatten nun eine Bilanz von sechs Siegen, einer Niederlage und sechs Unentschieden. Green Bay hatte eine Bilanz von zehn Siegen, drei Niederlagen und einem Unentschieden. Die Spartans hatten sechs Siege, zwei Niederlagen und drei Unentschieden. Aber: damals zählten Unentschieden nicht mit. Die Spartans und die Bears hatten damit eine identische Bilanz von .857.

Beide Teams waren sich zwar in der regulären Saison zweimal begegnet, doch sowohl das Duell am 13. November in Chicago als auf das Rückspiel zwei Wochen später in Portsmouth endeten ohne Sieger. Die NFL stand vor einem Dilemma, denn wie sollte man nun ermitteln, wer denn jetzt eigentlich Champion ist? Da hatte die NFL kurzerhand die rettende Idee und setzte einfach ein Entscheidungsspiel zwischen den beiden Teams an. Gespielt wurde in Chicago. Es war quasi das erste Playoff Spiel in der Geschichte der NFL. Insgesamt sollten sieben spätere Hall of Famer an diesem Spiel teilnehmen, wobei mit Dutch Clark nur einer das Trikot der Spartans trug. Auf Seiten der Chicago Bears waren das George Halas, Red Grange, Bill Hewitt, William R. Lyman, Bruno Nagurski und George Trafton.

Das Spiel an sich war jetzt gar nicht so sehr der Hit, lange stand es 0:0 bevor es den Chicago Bears durch Red Grange gelang einen Touchdown zu erzielen. Diese war übrigens nicht ganz unumstritten, denn es gab den Verdacht, dass es sich um einen damals verbotenen Vorwärtspass handelte. Später legten die Chicago Bears noch einen Safety drauf und gewannen das Spiel mit 9:0.
Der NFL gefiel diese Idee so gut, dass man beschloss ab sofort jedes Jahr ein solches Finale abzuhalten. Der 18 .Dezember 1932 wurde also quasi zur Geburtsstunde der NFL Playoffs.