Milwaukee Badgers

Milwaukee Badgers:

Ein etwas längeres Leben war dagegen den Milwaukee Badgers beschieden. Das Team aus Wisconsin wurde 1922 gegründet. Joe Plunkett, ein ehemaliger Footballspieler und der Sportmoderator Ambrose McGurk sahen Anfang der 1920er Jahre die Chance für eine erfolgreiche American Football Franchise in Milwaukee. Der Plan war damals durchaus eine Konkurrenz zu den Packers zu werden. Und die Badgers waren für die damalige Zeit fortschrittlich, denn anders als andere Teams nahmen sie auch Afroamerikanische Spieler unter Vertrag. Und bevor jetzt jemand sagt, was daran fortschrittlich sein soll, ihr müsst bitte bedenken wir reden über das Jahr 1922, da war das noch eine ganz andere Geschichte, gerade in Amerika. Insgesamt wurden drei Afroamerikaner verpflichtet. Fritz Pollard, Paul Robeson und Duke Slater. Trainer wurde Budge Garrett. Er wurde aber schon nach sechs Spielen von Jimmy Conzelman ersetzt. Am Ende der ersten Saison standen zwei Siege, vier Niederlagen und vier Unentschieden.

1923 konnte das Team 7 Spiele gewinnen und holte zu dem drei Unentschieden. Allerdings wurden beide Derbys gegen die Packers verloren. Das reichte dennoch am Ende zu Platz drei. Doch wie bei vielen Teams zu damaligen Zeit war das Zuschauerinteresse eher gering.

1924 begann dann auch ein sportlicher Abstieg. Hal Erickson ersetzte Jimmy Conzelman als Headcoach. Ein Fehler, denn er konnte nur fünf von 13 Spielen gewinnen.

1925 war dann John Frederik Bryan HC. Jimmy Conzelman, der als Spieler immer noch da war und Hal Erickson verließen das Team. So wurden alle sechs Spiele in dieser Saison verloren. Nun waren die Badgers Teil einer sehr kuriosen Situation. Zur damaligen Zeit gab es noch keinen festen Spielplan und jedes Team konnte mehr oder weniger so viele Spiele machen, wie es wollte. Die Chicago Cardinals lagen damals im Titelrennen, brauchten aber unbedingt Siege und setzten so zwei weitere Spiele an, eines davon gegen die Badgers. Doch das Team aus Milwaukee hatte eigentlich gar nicht mehr genug Spieler und war nicht spielfähig. Doch entgegen der Regeln verpflichtete der Cardinals Spieler Art Folz einfach ein paar Spieler seiner ehemaligen Highschool und das Spiel fand statt. Chicago siegte mit 59:0, doch die NFL kam dahinter und griff hart durch. Art Folz wurde lebenslänglich gesperrt und man zwang Ambrose McGurk das Team zu verkaufen. Die Strafe gegen Art Folz wurde später aufgehoben.

1926 startete Milwaukee hoffnungsvoll mit zwei Siegen, verlor dann aber alle anderen Spiele. 1927 konnte nicht einmal mehr die Antrittsgebühr für die NFL bezahlt werden. Es wurden nur zwei Testspiele veranstaltet, die beide verloren wurden. Nach dem Jahr 1927 war dann endgültig Schluss in Milwaukee.